没错，遇害者当中包括五位教主，教主是他们自己的叫法，在朝廷眼里，他们是工匠把头。”
“他们也都去过祭神峰？”
“去过，其中三人参加过当年的断藤峡之战，另外两人事后去的，帮助官兵修筑营寨。”
“这就对了。”
“什么对了？”
“谷中仙十几年前就声称神子附身，却等了这么久才来寻找，一是培养力量，二是把握不足。此番前来，他不仅要找到神子，还要破坏龙脉，双管齐下，以夺取天下。”
“夺取天下？”
胡桂扬没有笑，“对一群相信神子附身、相信龙脉的人来说，夺取天下只是小事一桩。”
袁茂低头想了一会，抬头道：“一群江湖骗子而已”
“江湖骗子？难道你还看不出来吗？江湖骗子已经成功说服了许多人，不信的人反而是少数。”
袁茂又想了一会，“你的那些兄弟，胡桂神、胡桂猛也都信了？”
“我不知道，但他们做过的那些事情，的确有利于谷中仙。”
“他们就不怕自己也是谷中仙的目标？”
“或许就是因为害怕，他们才会屈服。”
袁茂起身，“我要将你说的这些事情报给袁大人，然后再做定夺。”
胡桂扬摇头，“等你一去一回，或许我已经身首异处，或者也被说服，从此充当你们的敌人。”
袁茂慢慢坐下，“你打算怎么做？”
“我要你想办法联系上汪直，最迟明晚之前，我要见他。”
袁茂腾地又站起身，厉声道：“那不可能，虽然同遭贬斥，汪直是罪有应得，我家大人是受人陷害，堂堂前府都督佥事，朝廷钦命大臣，怎么可能与阉宦勾结？”
胡桂扬等他说完，又露出不合时宜的微笑，“所以才要你去啊，袁大人不能勾结，你能。”
袁茂在桌上重重一拍，“袁某大好男儿，不做这种卑鄙勾当。”
“嗯，袁大人一生清清白白，大概从没做过苟且之事，可是假如，我是说假如，袁大人不小心掉进污水沟里，你要不要跳进去相救？那会沾上一身脏水，洗都洗不掉。”
“当然。”袁茂明白胡桂扬的意思，只好又坐下，“为什么非得联系汪直？既然知道是谷中仙在作怪，把他找出来绳之以法，不就得了？”
“没那么简单，谷中仙此番有备而来，官府差人虽多，却有他们管不到、不敢管的地方。”