劝说于家妹妹带着儿媳与侄孙女儿，随我们家进京散散心。陶炯那孩子职责在身，轻易离不得镇江，但他的家眷安全了，镇江知府那些人便是想要对他不利，也要顾虑三分。”
谢谨之与谢徽之应了声，当即就告退下船，各自想办法打听消息去了。谢慕林也想要帮忙，却被宋氏叫住：“你一个小姑娘家就不要掺和了。明儿见了陶家人，帮我问问他家的女孩儿就行。这回就交给你兄弟们去办。我也借此机会瞧一瞧，他们兄弟这些年历练得如何？人情世故是否都能应对自如？”
敢情宋氏还想趁机考验一下谢谨之与谢徽之呢？那为什么不算上谢显之与杨淳？但谢慕林想到后两者的性情……唔，算了，这种跟人斗心眼子的事儿，还是别难为这两位小哥哥的好。
由于不住在一条船上，谢慕林也不清楚谢谨之和谢徽之都打听到些什么，只知道天黑之后，码头附近行人渐少，还有谢家的小厮男仆伙计们来回走动，直至接近二更时分，方才安静下来。第二天清早起床，天才刚亮呢，便又有谢家的仆人下船往码头上去了。
谢慕林匆匆梳洗穿衣，与姐妹、姨娘们一道，陪谢老太太用了早饭，又去宋氏那儿请安。因着谢梅珺母子三人都在，宋氏似乎不想多提陶家的事，大家只聊了些家常。等接近中午的时候，众人方才下船登岸，坐车往城中去，到那座据说是镇江府最好的酒楼的雅间里，做东宴请陶家人。
刚到了酒楼，还未下车呢，谢慕林掀起一角车帘，就察觉到有些不对劲的地方了。
这座酒楼既然是镇江府最好的，那应该客似云来、生意兴隆才是，那为什么今日好象有些人员寥落？雅间是在二楼，一楼大堂内统共也就三五桌有人，而且表情都有些不大自然，时不时就往他们这一行客人身上瞄，盯着那些人高马大、衣着统一的男仆们，脸上神情变幻莫测。谢慕林还听到酒楼有个表情特别谄媚但手头技术很生疏的小二跟谢徽之搭话，打听他们是什么来头。谢徽之那机灵鬼，非常骄傲张扬地表示自家是三品高官，即将往北平去，父亲十分得燕王殿下器重，云云……
听说他们这一行人是要北上去北平与做高官的家人团聚的，大堂里几桌的客人都不约而同地露出了松一口气的表情。
谢慕林透过帷帽的纱幔看了个分明，心里就有数了。还好宋氏一直都在跟人说，自家这一行人是要去北平的，没有强调过他们要先往京城修整，陶老太太与陶推官就算知道真相，也不会随便跟人乱说。镇江知府要是知道谢家人是要继续北上的，而且