谢老太太也不是没有嫌弃过柳氏这一点，总觉得她不如自己从前认得的朋友们会说话，但想到那些朋友如今早就变了脸，在湖阴这种乡下地方，也没别人能陪自己聊天了，况且柳氏还知道许多湖阴富户人家里的八卦趣闻，更加难得，因此，些许小毛病，也不是不能忍的。她继续与柳氏有说有笑，高兴起来时，也照旧打赏不误。
谢老太太的日子是越发轻松愉快了，但老天爷的脾气却越来越古怪难测。
时间已经将要进入十月了，天气越来越冷，眼看着就要入冬了，湖阴一带的雨却似乎下个没停似的，已形成了冻雨，又冷又湿，令人越发难熬。
河道里的水位也渐渐上涨，已经接近危险线了。上游的湖州城那边传来了坏消息，说东苕溪流域有几处河堤决了口，虽然情况不算太严重，只是淹没了一些农田房屋，死了三五个人，却有许多受灾的百姓湿冻病倒了。紧接着，太湖周边地区也形势告急，说是湖水泛滥，淹了湖边的滩涂地，官府迅速组织住在岸边的百姓撤走，又要利用支流与运河泄洪，减缓洪水的压力。消息传到湖阴县，所有人都紧张起来。
连日阴雨，河道里的水位本来就高，上游再泄洪，这一带的河堤能抗得住吗？大家八年前都是受过灾的，特别害怕当年的灾难再来一回。这下不但县衙里的县官与一众吏员要动起来，纷纷下乡察看沿河堤坝的情况，督促当地官民加固河堤，县中大户们，也都纷纷在自家地盘上加强了防洪措施，以防万一。
谢氏一族自然也不例外。
谢家角的堤坝早已加固过，排水沟渠也用水泥铺过，疏通清理妥当，再加上族人每日来回巡逻、清扫，夜里也有人值守，因此暂时还不见有险情。
只是竹山书院那边，情况就有些不妙了。眼看着今年秋冬水涝已然成灾，书院里的学生大部分是周边地区出身的，各自家里都已先后把人招回去了，不管是帮着家里抵抗灾情，还是家人担心孩子的安危，他们都注定不会参加到书院的防洪工作中去。
书院不在县城里，无法受到城墙的保护，本身又挨着河岸，还有一部分区域地势并不高，八年前就被淹过。为了师生们的安全，二房的宋氏已经知会过书院里掌事的大儒们，让所有人撤出那片有危险的区域，暂时不再使用那一片校舍。只是书院本身占地颇广，又挨着山地、竹林，万一雨水过大，也有发生泥石流的风险，必须要日夜有人巡逻警戒方可。如今学生已经走了一大半，老师们又多是手无缚鸡之力的文弱读书人，还有相当一部分上了年纪的，