一番，看来他们对守住城池很有信心啊。
这是个可怕的敌人……虽然只遇到了赵氏的偏师，但叶公认为，他们是和吴国一样难对付的大敌，不考虑报恩的守信等道德因素的话，楚国这次北上救秦与赵氏冲突，真不是什么好策略。
他不由想起了大军从叶地向北开拔前，楚国巫祝对这场战争的占卜……
……
与人道渐渐优先于鬼神的中原不同，楚地保留了浓厚的巫文化传统，那里的风俗信巫鬼，重淫祀，祭祀时必须作歌乐鼓舞取悦诸神，各种神话传说在民间流传甚广。这也是后来屈原《九歌》，《山海经.山经》乃至后世湖广地区傩歌傩舞的来源。
所以从官方到民间，楚国的巫觋数量众多，人们普遍好巫。所谓“巫”者，除掌管祭祀外，占卜也是他们的专职，每逢国家大事必占卜，这次出兵援秦也不例外。
然而，龟甲上显示的占卜结果却是“出兵不吉”……
王族和群臣顿生疑虑，纷纷看向楚王，想知道他对此怎么看。
楚王却道：“寡人刚登位时，年纪幼弱，不能理政，国事统统托付给了令尹子常。然而子常轻慢贤臣，却迷信鬼神，好巫术。祭祀群神时，经常亲执羽祓（fú），在祭坛下舞蹈。吴国军队已经兵临国境，子常率军与之战于柏举，战前在汉水之滨设祭坛，左司马来请他安排战法，子常却说：余正在取乐神明以灭吴军，哪有时间安排此等小事，昊天自会保佑楚国……”
他无奈地笑道：“结果二三子都知道，柏举之战楚国大败，吴军攻破郢都，寡人出奔，百姓流离失所，楚国社稷不绝若线……”
群臣面面相觑，楚王的意思是，他不相信这占卜？
只有叶公子高和公子启等人知道其中缘由，和迷信鬼神的楚康王等君主不同，楚王熊珍不喜巫师，不光是因为子常信巫误，还因为楚国官方和地方巫祝间存在着巨大的分歧。
虽然楚国的风俗是尊崇鬼的，但实际上，鬼并不灵验。只是各地的巫想使鬼显得很灵，于是与各县邑的封君、大族互相勾结，他们打听有官府政令和诉讼案件的胜败，使得自己的预言象回声一般准确无误。倘有人不事先用钱财去求巫，那本该很顺利的事情也会变得不顺利。
这样一来，巫祝俨然成了楚国的地头蛇，楚人信奉巫远远超过了信奉楚王的命令，他们宁肯违抗楚王的禁令而不敢违抗巫说的话。官府的许多政令若过不了巫祝这关，就很难在地方推行，这便形成了楚国君权不下乡邑的尴尬