年就会继续洪水滔天……”
项橐大惊：“这哪是什么河伯娶妻。就是活人祭祀啊！”
在赵无恤的严令下，鲁国已经禁止了活人祭祀和活人殉葬，保守的旧贵族对此有不少怨言。但开明的士们却拍手称快。习惯了鲁国那种较为文明的环境，项橐乍闻河伯娶妻的真相。颇有些震惊。
成抟继续说道：“谁愿意将自家女儿送入水中淹死？那些有漂亮女子的人家，担心巫祝以河伯名义强取。因此大多带着自己的女儿远远地逃跑，或去中牟，或去邯郸。也因为这个缘故，城里越来越空荡无人，以致更加贫困，此为二害也！”
赵无恤沉吟片刻，起身道：“借助河伯的名义，当地巫祝的名望和势力越来越大，先前宴请当地僚吏，巫师不到，其他三老之类则不敢先到，此为三害也……”
……
项橐料想自家主君可能要做些什么事情，不由激动地问道：“将军打算怎么做？”
无恤缓缓说道：“我想起一件类似的事情来，不但漳水有河伯，大河里也有，负责管理北方河川。当年齐国大旱，齐侯杵臼召集群臣并询问说，天久不雨，庄稼干死，民众都在饿肚子。寡人让巫祝卜了卦，巫祝说，作祟的鬼怪藏在水里。寡人准备再征收一次赋税，用来祭祀河伯，可乎？”
项橐和成抟颔首道：“的确是和邺地的情形很像。”
无恤继续说道：“当时众臣没有人回答，只有晏子站出来说不能这么做。河神以水为国，以鱼鳖为臣民，天久不雨，泉水将断流，河川也会干涸，到时候他的国家将消亡，鱼鳖臣民也会干死，他就不想要雨水吗？这说明河神根本管不到降雨，祭它又有什么用呢？还不如轻徭薄赋，想办法开挖沟渠，帮民众渡过难关……”
他冷冷说道：“我很佩服晏子的见识，各地维持一定的祭祀，让民众有所畏惧，不要作奸犯科是好的，但借祭神之名残民，却是我万万不能容忍的！大军不日将发兵北上，我在邺地呆不了几日，不如就乘着赶上这‘河伯娶妻’的盛况，顺便将导致民生疾苦的这三害一并除了！”
是夜，当地的三老、巫祝收到了这样的消息：赵无恤说，到了给河伯娶妻的时候，他也要去参加此盛会。
邺地的三老、巫祝大喜过望，交相称善，过去被邯郸氏派来当地为宰的人，最初可能会对这风俗皱眉，可日子久了，还是得顺着地头蛇的意思来，毕竟河伯信仰根深蒂固，而且谁也不敢保证明年不会发大水。
如今见拥有两万大军做后