山路收缩到勉强只容一辆马车行走的程度，防御工事在前方出现，两座望楼像是泰山上的松树，攀附于岩壁之上。
这是从曲阜前往郕邑的必经之路，郕邑是孟氏主邑，也是鲁国北鄙的要塞，抵御齐人长达百年之久，从未陷落过。这里易守难攻，强取会耗费大量时间的人命。
但子贡此次前来，却必须攻陷它，不是用甲胄刀兵，而是用唇舌……
继续往上走，迤长的城垛建筑出现在路的尽头，这仅仅是一处前哨关卡。沉默的脸庞从墙上的射箭孔、城垛间注视着来者，并向后方通报消息。抵达关口时，一位士人冷着脸过来迎接，他褪下了深衣广袖，穿上了甲胄，手紧紧握在剑柄上，正是孟氏的小宗子服何。
“子贡，这寒冬腊月时节，你一会在陶，一会在费，一会又在曲阜、郕邑，离家可真远。”
子服何站在墙垣上，话语里带着讥诮，他素来与子贡交好，如今却各为其主。
“子服子不也如此么？”
“我的家就在这里，在郕邑！只要有吾等忠勇之士在，赵无恤就休想踏入北鄙一步！”
“百川殊途，却同归于海，子服氏的根在孟氏，孟氏的根在曲阜，鲁国诸卿大夫莫不如此。”子贡仰头告诉他，“孟氏和子服子在曲阜在家眷已被大将军安置妥当，勿虑也。”
“你在威胁我？”
“若威胁能消弭战乱，我愿为之，子服子。我有使命在身，叙旧之事能否稍后再议。能放我入关否？”
子服何沉默了半响，才冷冷说道：”开门。放他进来。“
峡谷在他们面前绵延，东西两面受群山庇护，通过最后一道关口后，道路便开始蜿蜒向上，直至数里外的郕邑。从这里抬头望去，山脉近在咫尺，子贡仿佛伸手可及，他遥遥朝泰岱一拜。
子服何看见他停了下来，便靠过来指给他看。“郕邑北阻泰岱。被孟氏经营百年后已经极其牢固，齐人一直都想南下，但换了无数个国君，无数兵马命丧于此，却依然无法攻克此邑，赵无恤亦然！”
“这世上没有攻不破的城池，有很多都是从内部崩溃的。”子贡笑了笑：“我看孟氏也不是铁板一块。”
子服何脸色一僵，开始顾左右而言他：“子贡这次来是想做说客么？我听说你曾为赵无恤说服公山不狃反叛，可后来他又背弃了公山氏。你的主君是个满腹野心，不可信任之人。孔子之政之所以会失败，全怪此子，子贡。你已经忘却夫子之志了么？”