书房寂静无声。
李衍坐在一旁, 李廉拿着一份卷面在那查看。
“子谓颜渊曰, 用之则行，舍之则藏，惟我与尔有是夫！出自《论语·述而》, 以‘圣人行藏之宜，俟能者而始微示之也。’作为破题算是中规中矩。”
李衍道：“父亲你曾说几位阅卷官偏中正之好, 只得敛去锋芒，作出一篇挑不出破绽的文章。”
李廉皱了皱眉, 继续看了下去。
将文看完, 他神色复杂的看着李衍，李衍问道：“父亲，可有问题？”
李廉若有所思, 道：“没有问题。”要说有问题, 就是这篇文章太过老辣，乍看不出彩, 可是却是他看过得几十年最严谨的文章之一, 这等严谨文章，就是喜好华丽辞藻的阅卷官，也没有理由去淘汰它。李廉忍不住再细读一次，赫然感觉到此文严谨的行文下却蕴含着充沛的感情，心中赞叹下, 瞧出此文不仅对仗工稳，而且文笔生动。文中孔子循循善诱，又能自我解剖, 将此次主题完全揭露。
李廉想着几个阅卷考官的行文规则，他觉得这个儿子又会出一次风头。
***
贡院灯火通明，大门紧闭，并有无数禁卫紧紧驻扎在此地。
这里，十多个书吏和八位阅卷官在考试之前就被集中在此地，在没有将考卷审阅完毕，他们吃喝拉撒都不得出院子半步。
考试和卷子送上来已经有十日。
在场的人都埋进了卷子里，眼睛干涩，神色疲惫。
正好是晚秋之时，北边又冷得快，屋子里已经烧起了炭火。
炭虽是好炭，可是屋子人多，窗户也不能多开，居室可以说是闷到了极点。
阅卷官还好，总归是审阅而已，而书吏就辛苦了，跑来跑去，不仅要四处劳作，而且需要伺候阅卷官们。
在此地待得久了，大多人都有些耐不住烦闷，阅卷做事的速度越来越慢，比之刚开始讨论，现在的气氛已经低迷到了极点。
大堂正中坐着的是这次阅卷主考官孟恪徽，他是洪元十四年的进士，经过十多年，他由一个小小的翰林庶吉士已经成了正三品礼部侍郎。他不仅深得太上皇宠信，而且实权在握，这次被派做北直隶乡试的主考，在近几年的主考中身份权利最高的一位。
主考官审卷的事情并不需要他亲历亲为。按照阅卷程序，在所有考生考完后，他们的卷子都被誊录糊名，随后，由书吏们将其打散顺序，查看格式之类的东