力和家中钱财都放在了培养姜孟成的身上，这样一来，连同两个老的带着下面小的，都对姜孟良嗤之以鼻。
其实姜孟良也想读书，可只能眼巴巴看着哥哥去学堂，而他则跟着村中的其他人做些杂活。
姜孟成考上秀才之后，娶的是镇里李家的女儿，自此之后，连同着老爷子老太太和姜丽人，都到镇里生活去了，也就在那时，和姜孟良分了家，留下一堆破铜烂铁和几间土坯房给他，算是分家的财产。
姜孟良投奔无果之后，只得拿剩下的最后一点银钱在镇里附近的王家村买了块地，这块地后面还附带着一小片竹林，他平常就靠编竹篓竹筐换点银钱，和周慧慧两人在这里盖了房子，扎了根。
直到三年前，姜家的老太太又找到了姜孟良，说他到底是他们的儿子，就算日子过得再苦，不能忘了孝敬父母，于是，老实的姜孟良又答应每年孝敬他们二两银子，如此一来，家中已经穷得快揭不开锅了。
幸好姜孟良和周慧慧都是勤快人，这才没有生生饿死，只是苦了这两个孩子，一个个面黄肌瘦。