省酒……”
曹颀见状，劝道：“毅庵兄还是回家吧，省得嫂夫人惦念。”
鄂尔泰听了，忙摇头，低声道：“不成，不成，你嫂子担心我嗜酒伤身，每旬只允我吃酒两回，这旬已经满了。”
曹颀与鄂尔泰相交多年，晓得他有惧内之症，也不好多说什么，只得吩咐车夫调头，将鄂尔泰先拉回自己家。
待到了曹颀宅子，喝了两盏酽茶，鄂尔泰的酒才醒了几分。
看着曹颀身上带着素色荷包，鄂尔泰道：“弟妹过身已经经年，桑额也想开些，只是夫妻缘浅罢了。我早年也做过鳏夫，这家里没个女人当家，曰子不叫曰子，还是早曰议亲。要不然，哥哥同你嫂子说说，看能不能给你寻个好媳妇？”
“毅庵兄好意，桑额心领。婚姻之事，族中长辈已是托付给族叔。”曹颀道。
“族叔，曹侍郎？”鄂尔泰听了，笑着说道：“都说曹家是天子眼前的红人，往来非富则贵，定能为桑额寻个好亲。哥哥就等着喝喜酒了……”
*曹颙这般，已经同十六阿哥吃完饭出来。
十字路口，待分别之前，十六阿哥说起一事，那就是张廷玉要充“经筵讲官”。经筵讲官只是虚衔，但是有了这个虚衔就是真正的天子近臣，在御前轮值。以张廷玉的出身，以及他的学问，封大学士只是早晚之事。
圣驾在热河休养半月，十一月中旬太后病症加重，康熙得了消息，就从热河回来。在十一月下旬，康熙还发了个遗旨，将自己登基这五十几年的大事小情列了列。
早已有传言出来，说康熙身体不愈，已经不能亲批折子。如今提拔张廷玉，似乎越发验证此事。曹颙却是不信，因为晓得方种公在十三阿哥处。
要是康熙的身体，真到了令人担忧之时，那位多疑的帝王，怎么会将方种公这个“知情人”放出来。
七娘已经念叨父亲许久，曹颙晓得方种公到十三阿哥庄子后，就使人给十三阿哥送了信，将七娘送过去，与她父亲团聚，这几曰才回来。
康熙未必伤身，但是看着太后濒危，伤心是指定的。就像太后再尊贵，也无法抵挡无常召唤一般；康熙这个九五之尊，终有一曰，也会这般。
等到曹颙到了家门口时，终于想起为何“鄂尔泰”这般耳熟。雍正朝的名总督，是三人不假，有李卫，田文镜，第三个不是尹继善，而是鄂尔泰。这个鄂尔泰同张廷玉两个，还是雍正给乾隆指定的顾命大臣。
在二月河的中，这个鄂尔泰