一晃三个月过去了，自曹操赶来之后，与吕布来回交锋数十回，皆各有损伤奈何不得对方。
此时蝗灾又有复起之相，双方粮草又已经耗尽，皆各自收兵离去。
没过多久，曹操便收到了陶谦病故的消息。
见此情景，他顿时就破口大骂。
“贼人敢死乎！某定要掘其坟以鞭其尸方解心头只恨！”
因为没有了刘备的存在，徐州又没了主帅，各方势力互不想让，最终各自为政。
又因东平实施了沤肥之举，又将此举推与周边各郡，所以粮草虽然不多，但勉强能够行军。
戏志才劝说曹操派一员大将前往徐州，徐州各处定望风而降，将徐州收入囊肿。
曹操听其言，命刘备领兵前往。
按理说这样的任务应该是由名望者前往，刘里如今不论名望还是实权，都足以胜任这项任务。
而且沤肥之事在于东平，东平在于刘里，而且他还是义女的夫君，像这样的肥差，与公与私都应该由他去才对。
可就是这样的情况下，曹操还是选择了派刘备前往。
刘里得知此时后，第一时间想到的并非曹操对自己的忌惮，而是“这也行！”
是了，他费心劳力的阻碍刘备的发现，最终还是让这家伙回来了徐州。
若是让刘备掌控了徐州，那可就真的是潜龙入海，如虎归林了。
“不行！必须要阻止他！”
刘里立马做出决断，想要赶往甄城劝说曹操，却正巧撞见苏谦。
“主公此欲何往？”
见刘里行色匆匆，苏谦不由问道。
“我正要去找你，东平就交给你了，我去劝说主公收回成命。”
苏谦闻言大惊，赶忙询问道：“可是刘玄德前往徐州之事？”
“正是。”
刘里眉头一挑，没有任何的隐瞒。
“刘备乃英雄也，不能放虎归山，使其掌控徐州。”
听到这话，苏谦更加震惊，连忙拉住刘里说道。
“主公，此时万万不可啊！”
此话一出，刘里身体一震，立马明白了苏谦的意思。
以他的才智，并非想不到自己才是最佳人选。
而曹操派出了刘备而未选择他，自然是对自己有所猜忌。
以前还一直好好地，却突然成了这样，刘里想到的也就只有他阻拦曹操出兵为父报仇这件事了。