过了两天，老罗来虎跃堂找沈云：“沈爷，宣爷刚才派人回来报信。说，如果没有意外，下午的时候，他们能到家。”
沈云大喜，问道：“天宝兄呢？他的病好些了吗？”
老罗摇了摇头：“不知道。我出来时，报信的人被带到厨房用饭去了。”没有沈爷发话，谁敢擅自发问？
沈云点点头：“你稍等片刻。我去请个假，随你一道回去。”
“是。”
说是请假，其实就是与藏书阁的另外一位管事，也就是吴管事，说一声。请他代为当值两天：“我忙完事，就给你补上。”
“没事没事。近段时间，我没打算外出，闲着也闲着。就是两天而已，哪里还用得着您补啊。”他在藏书阁里，除了当值、修补残书，其余的事，基本上都没有过问。吴管事可谓一人独大。是以，不但满口应了下来，而且还不用他过后补班。
沈云坐着老罗的车，一并回到家里。
很快，齐伯将报信的人带到了东厢房的外间。
沈云认出来了，来人是赵宣的长随，也是听风堂的第一批暗探，唤作墨池。
“墨池，天宝兄可安好？他的病痊愈了？”他最关心的就是洪天宝的身体。
墨池如实以对：“洪爷的身体是顶顶要紧的事。堂主是等洪爷的身体康复得差不多了，才起程回来的。怕路上颠着洪爷，特意选的水路。今儿早上，船到了永顺港。堂主派小的先行骑了快马回来送信。堂主与洪爷在永顺港用过午饭，再动身。”
沈云看了看天色，估算着洪天宝一行已经差不多快要到城门口了，连忙起身：“墨池，你先回家去。”
“是。”为了报信，墨池是过家门而不入。听到吩咐，欢喜的行了个礼，匆匆离开了。
沈云出了东厢房。齐伯他们都候在门廊的台阶下听消息。
“天宝兄他们怕是快到城门口了。老罗，你随我一道去迎他们。齐伯，你们在家里，把屋子收拾出来。还有，备几桌席面，我要给天宝兄他们接风洗尘。”沈云一连串的吩咐下去。
“是。”所有人都欢喜的动了起来。
沈云估算的时间很准。他与老罗在官道上略微等了一会儿，便看到远远的过来一支马队。打头的，不是赵宣，又是哪个？
“呀，到了，他们到了！”老罗忍不住指着马队欢呼。
沈云从心底里笑了出来。一行数十人，个个都骑着马，没有马车随行。也就是说，洪天宝已经没什