楼寨。这是一座位于池阳与平陆之间的关卡，两侧都是中条山的支脉，再次阻断了由西向东的道路。虽然其险要程度不及池阳，但好歹也可以当做拱卫王城的屏障。而现在晋军自北方攻克了绛关，深入虞国腹地，楼寨又变成了拱卫虞国西部地区的门户。从楼寨到池阳东西长一百一十里，从池阳到南边与虢国搭界的边界南北二百三十里，在这片土地上共有六座县城，数百个村镇，居住人口大约十五万左右。当然，在方离看来这些县城充其量只能称作乡镇，规模稍大一些的有万把人口，稍微小一点的只有六七千。方离对此倒也不意外，整个虞国也只不过是一个郡的面积，还能指望他下面的县城有多大规模？经过一天的急行军，方离在傍晚率部抵达楼寨关下，负责守关的卢姓校尉急忙率部出关迎接，拜见新任的中将军。“吁……”方离勒缰带马，翻身而下，“孟明将军率领的主力已经过关了？”在途径王屋山断龙谷的时候，方离看到山谷两侧有许多滚石擂木堆积在山峦两侧，知道这是百里视留下的。再查看地上的马蹄与车辙，显然百里视已经率部返回平陆驰援，看起来百里苏苏没有留住他勤王救驾的脚步。卢校尉拱手禀报：“回中将军的话，上将军在两个时辰之前已经率大军过关，返回平陆救驾去了。临行之前叮嘱属下把楼寨的指挥权交给将军。”方离也不客气，虞国只有三个中将军，战死了一个滕循，病倒了一个杜袭，自己现在已经是虞国二号大将，当然是镇守楼寨的不二人选。方离早就料到百里苏苏留不住百里视，以他的忠诚绝不会对王城被围见死不救，只是让百里苏苏追上来试试运气。既然百里视已经率部过关，方离也只能按照原计划率本部兵马死守楼寨关，保住虞国西部这片土地。对于方离来说，这块土地已经不仅仅只属于虞国，而是他争霸天下的根本。只有挡住晋军的进攻，守住这片土地，才能达成公孙衍的计划，在晋军撤退之后迅速吞并虞国和虢国，继而向南征服申、宿、中午等小国。为此，方离必须全力以赴，而不是像救援平陆那样作壁上观，保存实力。方离在卢校尉的陪同下视察了楼寨一圈，吩咐张辽、颜良率领将士们把能用的滚石擂木统统搬到东城墙，自今以后防御的方位也从西面转移到了东面。因为北面有池阳作为屏障，因此常年驻守楼寨的兵力只有五百人，由这个卢校尉统率，方离便把他划到颜良部下听令。就在方离指挥将士们向城墙上搬运物资之时，忽然有人朝东南方向一指：“看，那边来了十余骑！”不消片刻功夫，这伙人就抵达了关下，为首之人长身玉立，器宇轩昂，虽然只穿了一袭普通的缁衣