人数达到了十五万。按照事先的安排，人马被分成了两股。其中一股由焦文通担任主帅，充当“假想敌”，他麾下有军师白诩、大将薛玉、王荀、梁兴等一半的头领，和一半的宣抚司官军。
楚天涯的用意很明显，假想敌一定要强大，才能模拟出一点实战的效果。焦文通的实战能力是不用说的，他麾下的啸骑现在就是河东最强的战斗力，用来模拟金国的骑兵再合适不过了。另外，还有鬼谋神算、对楚天涯十分了解的白诩做为谋主，曾经科班出身的军官薛玉充当大将，还有对河东地形与风土人情了如指掌的宣抚司官军为辅，焦文通的这对部队对楚天涯来说，是不折不扣的劲敌。他们甚至比金兵更加棘手，原因只有一个了解。
兵法上说的知己知彼百战不殆，不是说说而已的。去年这时候，强大的完颜宗翰在太原这里摔了个大跟班，说到底还不是因为低估了太原、意料之外的出现了楚天涯这么一个重大的变数？
楚天涯是有意给自己设置这么强大的一个敌人的。现在他身边除了十二青卫和虎贲骑，其实就没有什么可以拿得出手的大将和部队了。众多头领当中，征战能力最强的无疑是焦文通，其次是军官出身的薛玉、马扩和王荀。现在，楚天涯的身边只剩一个马扩，其他的都是孟德这种走野路子的山贼头领。要论军事上的部署与谋略，楚天涯也自忖比不上白诩。那只白毛狐狸，脑子里就没一刻停歇过，专门琢磨如何揣摩他人的心事，如何料敌先机兵行轨道。
在对方阵营当中，对楚天涯最了解、同时也就最危险的，就属白诩了。
事先在会议上，楚天涯反复强调这一次的军演必须认真，不许有任何人玩忽职守或是“故意放水”，所有人都必须严格遵守演习规则，不得违反不得作弊。表现出色的，论功行赏；反之，按律惩罚。
总之，这就是一场真正的战争。演习一开始，刚刚还在一起有说有笑的兄弟，就已是敌人。
至于一些演习当中的战斗细则，由于现在没有高科技的设备，因此楚天涯挖空心思设置了许多人为规则。比喻，每个人的肩膀上都系有一条丝带，共有红黑两色，焦文通阵营的是黑色。射出的箭是没有箭头的，但是沾有石灰粉，身上沾上就阵亡了，撕掉丝带退出演习；刀枪肯定是不能随便往人身上砍的，枪是石灰粉包头的枪，就是以前楚天涯与王荀练枪时用过的那种，戳在身上就一个白斑就阵亡了。
实际上，真正的对面硬碰短兵相接会比较少，这次演习真正拼的是大战时的军队调度布防与各部队间