和诸葛亮合作了这么多年，刘备终于摸清了他的底线，也意识到了诸葛亮于他就相当是当年的荀彧之于曹操。不同的是，如果当今天子有什么三长两短的话，诸葛亮肯定会支持他登上大位。
而当今天子的小命不是捏在曹操的手里嘛？曹操已经老矣。对于天子，他有道德包袱，但并不意味着他的继任者也会有这样的思想包袱。所以，和隆中三步不同的是，刘备在心里悄悄的修改了原计划：夺下汉中之后，下一个目标便是西凉，而非许昌。
建安二十三年春（公元218年），刘备以法正为军师，亲自率领张飞、黄忠等豪华阵容亲自攻打汉中。几乎是倾巢而出。而牙门将军魏延被留给了诸葛亮。
益州的大户们又想兴事。
魏延连坐了几次冷板凳，心中颇为不满，整日里蔫不拉叽滴。
诸葛亮屏退马稷等人，独独留下他笑道：“文长（魏延的字），你认为汉中真的就那么好打吗？我来问你，主公为什么要急着拿下汉中？”
魏延嗡声嗡气的答道：“汉中是益州的门户，对于主公至关重要。唉，可惜我……”
“呵呵。连你都知道他的重要性，那你说曹操又会如何看待汉中呢？”诸葛亮两眼灼灼的望着他。
魏延愣神片刻，恍然大悟，起身长揖到地：“多谢先生指点，延明白了。”呵呵，就算主公做足了准备，只怕这汉中也不是轻松能拿下的。最后立大功的说不定会是他呢。
诸葛亮微微颌首，这才下达命令，让他去着手准备大规模的搞新兵训练。美名其曰：备战。同时又把马稷等人传进来，命令他们加强对各方势力的监控。
巧得很，为期十天的短训班里，期期都有大户们家里的嫡系子弟。
这明明就是有意为之，破坏了之前征兵令分片轮流参训的规则。很多人不满，拉帮结伙的跑去跟诸葛亮理论。
诸葛亮羽扇一摇，轻飘飘的说道：“行啊，现在正值春耕时节，你们不参加短训的话，就代替那些农家子弟去下田劳作吧。”
他说的很有道理。人以食为天，在这样的时候，把农家子弟全弄去参加新兵集训，误了农时，就误了一年的收成。所以，只能让他们这些不需要下田劳作的富家子弟去集训了。
有人自以为聪明的站出来反驳道：“那将军大可以往后推一推嘛。等忙完春播再召丁集训。”
诸葛亮不悦的挥了挥扇子：“好大的胆子。本将军行事，还需你来指点吗？我问你，将士