就在赛义德与秦晋共进晚餐之时，杜乾运已经带着少数随从乘快马进入了葱岭谷地，他此去还有一个更为重要的目的，那就是与安西节度使郑显礼会面。
神武军在进入安西之前，所有人都认为郑显礼已经战死，包括勇悍的乌护怀忠在内，都死无葬身之地。
然则，自打张掖之战胜利结束以来，好消息一个接着一个，杜乾运这次急急赶往昏陀多城，就是要向郑显礼传达秦晋的命令。
安西节度使依旧由郑显礼充任，不过任务却由守卫安西变成了向西扩张，数千里河中之地是秦晋垂涎已久的地方，神武军在安西稍作休整就会兵分两路翻越葱岭。
杜乾运此去昏陀多城也算是为秦晋打个前站，同时与当地的商人和权贵接头，并传达朝廷对它们信任和重用之意。
而且，据郑显礼送回的情报显示，城中的大商扎马斯居然就是已故波斯王伊嗣俟的后裔。
这下有意思了，杜乾运作为跟随秦晋最久的心腹之一，他十分了解秦晋的战略谋划。在寻常的朝臣眼里，此次西征一方面是克复安西，并巩固唐朝在西域的影响力，仅此而已。
但是，以杜乾运与秦晋数十次的密谈所得出来的结论，此次西征最终的目标恐怕是大食人。
如果西征的发起者和统帅者不是秦晋，杜乾运真要以为有这种想法的人疯了，大食人的国度距离安西也有数千里之遥，一路上山水重重，在远离关中补给的情况下，很难想象，远征的唐兵还能剩下多少战斗力。
不过，这就是秦晋，只要秦晋制定的作战计划，在杜乾运的印象里，还从没有过失败呢！
“总执事，前面十里有身份不明的骑兵，咱们避一避还是，绕路？”
杜乾运勒马减速，以马鞭的鞭梢蹭了蹭右侧太阳穴上方的头皮。
“前面就是葱岭谷地，绕路是绕不过去的，派人过去，与之接触接触，看看他们属于哪一方的人马！”
探马是本地的边军，对周边的风土人情极是了解，有些担忧的说道：
“看样子不像波斯人，也不是吐火罗人，更不是大食人，看装束也面貌，倒像，像是南面高原上流窜的羌人！”
“羌人？”
杜乾运心中一凛，羌人虽然在吐蕃与唐朝互相攻伐的夹缝中生存，然则却从未真心臣服过任何一方。他们叛降不定，哪一方势力坐大就投向哪一方，捞足了好处在伺机而动，总之是一股令人头疼极了的部落力量。
就算是羌人