“母亲啊,这事儿不能拖！若是传出去，我们侯府的脸面还要不要？”楚明的语气里带着几分焦急，他索性坐在老夫人一旁的蒲团上，眉头紧皱。
老夫人停下捻动手中的佛珠,慢慢睁开眼，瞧着身旁的小儿子，最终轻叹了一口气。
“凭你大哥的本事，这事儿能传出去？他想着先哄媳妇儿，再来收拾烂摊子。况且答应等宁丫头好了再计较的，我又怎么会半路插手。”老夫人心底清楚小儿子的打算，却还是不忍斥责。
楚明的神情微微一愣,老夫人很少拒绝他的要求。
“母亲，这么拖着总不是事儿。宁儿才多大一点,她懂什么。若是让杨大学士知道了，闹出来总归不好。”他并不放弃，准备上演软磨硬泡。
对付老夫人，楚明通常都是花招百出，首先晓以利害，扭曲事实摆歪理。
无奈老夫人这回是铁了心地不出头，她抬起头认真地看着眼前的幺子，语重心长地说道：“明儿，为娘知道你心里想的。杨崇文最是重名声，有杨氏那样不知廉耻的庶女，他会想着闹开让天下人耻笑吗？别再刺激大房了，若是把你大哥逼急了，到时候兄弟不和，那可真是罪过。”
楚明被她的话一噎，有些傻傻地看着老夫人。老夫人这样直白的拒绝，楚明还真没见识过。
“母亲说什么呢？我也只是担心侯府罢了。”他讪讪了笑了笑，低声反驳道。
老夫人瞧着小儿子郁郁寡欢的神情，心底跟着一滞，转过身抬手替他理好前襟。
“明儿，娘知道你心里有委屈，但是有些事儿不能插手过多。娘在的时候，侯府就不止是大房一家的，绝对亏待不了二房。娘若不在了，也会替你找好后路，不会让你大哥欺负了你。前前后后，我不是都在维护你们二房？以后娘也会多疼你的，但是这件事儿莫要再管！”老夫人轻声哄着他，对于小儿子她始终都放不下，所以已经开始为他所筹谋。
楚明本来还想狡辩，但是听了老夫人的话之后，也只有选择沉默。老夫人有多偏心，府里上上下下的人都瞧得一清二楚。真心实意也好，阳奉阴违也罢，他都要哄好母亲，才能继续在侯府作威作福。
大房的里屋内，楚昭刚应酬回来，身上还带着一股子酒味。薛茹命人打好了水，打发他去洗澡。等楚昭出来穿衣裳的时候，薛茹半低着身子替他系腰带。
“眉头别皱得那么紧，自从、那件事儿之后，我就很少醉了。”楚昭的语气顿了一下，指尖放在薛茹的两眉之间，将她紧皱