洛杉矶，盖提自由艺术电影院。
“你的冷酷和残忍使我深感震惊，杜弗雷，甚至在你面前我都感受到了那股寒气，我代表缅因州最高法庭判处你两次终生监禁，按顺序进行，每人一次，立即执行，不得假释，不得上述！”
随着法官冰冷的宣判，安迪杜弗雷的脸变得惨白。
接下来自然是当啷入狱，还有什么样的打击比这更严重？
经过监狱大门时那个仰望的镜头让观看的人感到了一种窒息，而监狱长那句赤裸裸的“把信仰交给上帝，把身体交给我”则让人初步领略到了监狱中的绝望。
然而，意外的是，无论是影片中的瑞德还是大屏幕前的观众都以为会在入狱当晚抱头痛哭的安迪，却非常平静的接受了自己的处境。正如放风时瑞德所说的那句话，在这些犯人当中他就像个自由人。
故事继续发展，瑞德在监狱里的如鱼得水、狱警的凶残、“三姐妹”随着情节一一展现出来，观众在担心、愤慨的同时也感到了疑惑，安迪到底有没有杀自己的妻子？
这个问题的答案在修补屋顶时的那段似乎露出了端倪，安迪冒着被狱警队长推下楼去的危险为同伴们每人换来了三瓶啤酒。
在清晨的阳光下，犯人们喝着清爽的啤酒，而安迪在旁边微笑着看着他们，就仿佛正常的工人在休息。
随着安迪帮助狱警队长逃税，他开始进入到监狱长的视线，然后被调到了图书馆和老布做伴，再然后就开始为监狱长干“脏活”。
他就好像假释出狱最终却在房间里上吊的老布一样，开始慢慢的被制度化了，给州议院写信要经费建图书馆似乎也只是垂死挣扎，直到《费加罗的婚礼》在监狱里响起。
“那天我根本没听懂那两位意大利女士在唱什么，而且也没想听懂……”
瑞德的旁白响了起来，但在观众心中却开始回荡起另一段台词：
有些鸟注定是不会被关在笼子里的，因为它们的每一片羽毛都闪耀着自由的光辉！
终于，高潮即将来临，因偷窃而入狱的汤米洗清了安迪的嫌疑，可惜监狱长却并不打算为他申述，他怎么可能让一个掌握着自己的秘密的犯人离开掌控。
安迪激怒了监狱长最后被关了禁闭，虽然他进行了抗争，可惜还是失败了，甚至还搭上了汤米的生命。
一切就要结束了吗？
当得知安迪从朋友那里拿走了几英尺长的绳子，当镜头长久的停留在静坐在床上的安迪的时