栖霞宫内，落红如雨。
湘妃点足落于芙蓉树下，收起最后一招剑式。
贴身侍婢白芷忙捧上新茶，请湘妃解渴。
湘妃在树下的藤椅里坐了，抿了口茶，问：“昭阳宫出了何事？”
白芷见四下无人，稍稍俯身，在湘妃耳边私语几句。
湘妃凝眸，面似寒霜冬雪：“你是说，王后险些废了世子一只手？”
白芷点头称是。
湘妃低头，用茶盖轻轻拨开茶末：“我怎么听说，王后对世子和公主可疼爱的紧。”
白芷笑得隐晦，轻道：“王后宠溺含山公主不假，但对世子，自小就严苛的很。听说，以前，世子去给王后请安，每次都要在章台宫外跪满半个时辰才能入殿，寒冬腊月亦不例外。王后询问课业，世子稍有差池，便是重罚加身。有一年，王后寿辰，世子偷偷溜出宫去买礼物，王后知晓后，不仅将礼物摔的粉碎，还传了藤杖，险些将世子两条腿打断。”
湘妃手一顿：“这些事，王上都知晓么？”
白芷摇头：“事关王后，又是宫中秘事，谁敢乱嚼舌根子呢。再说，当着王上的面，王后倒极是疼爱维护世子殿下，王上还常常告诫王后不可太过宠溺世子呢。”
湘妃的脑海中，不由浮现出——那个长着一双明亮如星的眼睛的少年。
那双眼睛——
湘妃心头划过一丝异样的情愫，便问：“世子生于几月？”
白芷斟酌了会儿，方答道：“听说，是九月。”
九月……莫非，真的是自己多想了……湘妃仰首，定定的凝视着满树落英，无端有些失望。
白芷察觉到她神色间的变化，忙问：“娘娘可是不适？”
湘妃摇首，随口问：“如今正是九月暮秋之季，想来，世子的生辰快到了罢？”
许久无人应答。
湘妃察觉到不对，眉尖缓缓蹙起。
白芷这才垂下眼帘，道：“世子没有生辰。”
“为何？”
湘妃有些诧异的看着白芷。
白芷复警惕的扫了眼四周，压低声音道：“听说，王后有孕时，恰逢楚国那位九州公主坠水而亡。王上伤心不已，竟去巫山为楚公主结庐守墓，整整一年，连封问候的书信都没寄回过。王后当时还是世子侧妃，伤心之下，便住到了南山寺，礼佛养胎。也不知是不是心有郁结，王后怀胎整整一年，都没能生下孩子。等王上从楚国辗转归来，已