魏大全家里并不宽裕，一辈子脸朝黄土背朝天地从地里刨食，日子却越过越糟糕。村子里大多数原本能勉强耕种的土地，都在几十年来的沙漠化进程中变得越来越贫瘠，眼下耕地的沙化程度已恶化到了连牧草都种不了的地步，全家人都只能靠他和儿子到附近小镇里打零工来勉强度日。
但自从小孙子出生后，家里又多了张吃饭的嘴，光靠小镇里打零工赚到的钱已很难养家湖口了，儿子只得无奈地抛下妻儿，外出到遥远的城市打工。
及至去年十月，而这种据说是国内最厉害的两名教授研究出来的沙漠红薯忽然在周围的村子里流行起来，一百包种子在短短半天内就被抢购一空，魏大全幸运抢到了一包，并在家里那四亩已严重荒漠化的地里种了下来。
这种沙漠红薯倒是好伺候，只要每周浇上一次按着100：1比例稀释过的营养液就行，一瓶营养液也就几十元，稀释过后却可以用三个月，足够支撑到这一亩地里的沙漠红薯结出果实。
魏大全算过了，如果这种沙漠红薯真像别人传得那么神奇，自己这四亩地，起码能赚到五千元！
靠着四亩已成毫无用处的荒漠土地，三个月赚到近五千元啊！这放在以往简直是不敢想象的好事！
若这一切都是真的，那自己儿子就不必再跑那么远打工了，可以在家里和自己多种几十亩沙漠红薯，到时赚到的钱比起远走他乡打工赚到的钱只多不少，还不用让儿子和孙子骨肉分离。
所以魏大全几乎每天在打零工之余，都到地里看看这些沙漠红薯的长势，而这四亩荒地，也成为了魏大全一家增加收入、让未来生活有点盼头的希望所在。
眼瞅着原本连牧草都种不了的沙化土地真的冒出了翠绿的嫩芽，又延绵成一片绿色的藤蔓，魏大全额上深深的皱纹全都舒展开了，心里对未来美好生活的信心越来越足。
可好景不长，眼瞅着距离红薯收获的日子不到一个月了，一场前所未有的寒潮忽然而至，从十二月起气温就开始急剧下降，到了十二月中下旬，连绵不绝的暴风雪更是将方圆百里都染成了白色。
恶劣的天气使得魏大全一家都断了生计，只能靠着此前的存粮来苦熬着，在气温跌破-20℃后，魏大全就对自己种下的沙漠红薯不敢再抱多大的希望了。
他又不是没种过红薯，从没听过红薯能在0℃以下存活的，更别说到了-20℃，而且这一个月来都没浇那些营养液，也不知道红薯能不能从土地里获取到足够的营养？