水镇时就已经死了。老两口这半年来心力交瘁，似是老了十岁。
在此期间，顾家一直忙着顾嘉梦的婚事，顾尚书对顾九九的警惕畏惧之情又降低了不少。他忙碌之中，对顾九九出走一事，竟一无所知。
……
很快到了三月，婚期将至。
顾嘉梦准备好了一切，期待而焦灼地等待着那一日的到来。
婚礼前一天，她的一些妆奁就被送到了东宫。姚氏拉了她过去，细细叮嘱一些话题，唯恐大婚当天事情太多，会疏忽这些。
顾嘉梦犹可，姚氏说着说着就红了眼眶，拉着顾嘉梦的手，语带哽咽，几乎说不下去。
这十多年来，姚氏对顾嘉梦并不大上心，但是看到即将出嫁的顾嘉梦，她仍是感慨万分。
顾嘉梦也有些心酸，到了明日，她就是姬家妇，而不再仅仅是顾家女了。
姚氏收了眼泪，又细细叮嘱了一遍，确定顾嘉梦已经记住，才教她离开。
姚家四姑娘送的添妆之物是一枝沉甸甸的金镶玉双股钗，样式新颖，分量极足。
顾嘉梦连连道谢，见姚四姑娘欲言又止，她心下奇怪，却什么都没问。
黄昏时分，顾彦琛竟然回来了，风尘仆仆，一脸疲态。
数月不见，他看起来消瘦了许多，颧骨突出，眼神沉静。他是特意从江南赶回来，祝贺妹妹大婚之喜的。
顾尚书允许他回来的时间很短，待妹妹大婚后，他就还得去江南的。
兄妹相对，两人不由得都想起那年的九月初八，也是为了一个跟妹妹有关的日子，他一路赶回，马不停蹄。
如今一晃眼，妹妹就要出嫁了。回来的路上，他想了很多。他之前的确有不对之处。
不管以前怎样，妹妹现下是要出阁了，而且是嫁到宫中，嫁给高贵出尘却不得宠的太子。期间种种，一言难尽。他这做兄长的，未必能照顾得了她。他只能希望她夫妻和美，一生顺遂。
顾彦琛在江南拜了吕先生为师，那吕先生除了学问高，在雕刻上也有一手。顾彦琛幼年也曾学过雕刻，经名师点拨，手艺精进。
他送给顾嘉梦的是一朵玉雕的并蒂莲，栩栩如生。
顾嘉梦接过，道了谢。
正说着，外面突然一阵喧闹。顾尚书使了人唤了顾彦琛过去，不让他打扰顾嘉梦。
因着明日会很忙碌，顾嘉梦早早就沐浴歇息了。不过，只要一闭上眼，她面前就会出现大婚的场景，铺天