见陈怀礼如此嚣张，屡次打断自己审案，郭致远再也控制心中的怒气，用力一拍惊堂木，寒声道：“陈老，太平绅士虽有参与案件审理的特权，但本官并不需要陈老教本官如何审案，本官在向陈冬海问话，他只需回答是或不是便可以，陈老若有不同意见，可以等本官问完话再提不迟，此乃公堂之上，本官代表的乃是朝廷威严，陈老屡次打断本官的问话，可是不将朝廷威严放在眼里？！……”
陈怀礼想不到郭致远会如此不留情面地对他直言呵斥，可是郭致远一顶藐视朝廷的大帽子扣下来又让他不好发作，腮帮子剧烈地抽动了两下，最后只能讪讪地道：“倒是老夫失礼了，大人只管继续问案，老夫再不插嘴，陈东海，县官大老爷问你话，你只管如实回答便是了，有老夫在，没有人能强加罪名与你！……”
那陈东海有陈怀礼撑腰，越发的有恃无恐，不慌不忙地拱手答道：“回县官大老爷话，草民从未逼迫那刘长福，他之前将名下十亩水田抵押给我诚和典铺，签有契约，还有安福里的里长、册书做中人，纯属自愿，绝无强迫之事，他不能按时偿还月息，草民才按照契约约定将其抵押的十亩水田收走，事后他为何要寻短见，草民全然不知……”
郭致远早猜到这陈东海不会承认强逼刘长福之事，见他推得一干二净，便冷笑道：“你与刘长福所签契约可在？呈给本官看看……”
陈东海自是早已做了充足准备，从袖子里拿出准备好的契约，自有衙役上前接过呈递给郭致远，郭致远接过契约一看眼中就寒光一闪，大明律规定民间借贷最高利息不能超过三分，而这契约中约定的月息却达到了惊人的二钱三分！可以说从刘长福签下这契约之日起，他的命运就已经注定，因为无论他多么努力，他地里种出的粮食都绝对赶不上利息增长的速度！
想到这里，郭致远就把手中的契约重重地往桌上一放，冷冷地道：“陈东海，大明律规定最高利息不能超过三分，你这契约中约定的利息却高达二钱三分！你让刘长福如何偿还得起？！……”
陈东海还未答话，陈怀礼又忍不住哈哈大笑起来，摇了摇头道：“郭大人，你是真不知还是假不知？这天下所有的典铺哪有月息三分的，若是死套大明律，则天下的典铺都要关门大吉了！就我们古田县也不只诚和典铺一家典铺，哪家的月息低于二钱三分了？……”
郭致远正要发怒反驳，他身后的屏风处却传来一声轻咳，循声望去，就见白度躲在屏风处正朝不停摆手，郭致远虽然有些莫名其妙，但他知