郭致远一听不由头疼地拍了一下额头，这一大堆的难题还没解决，又冒出这么两个“土皇帝”。明朝素有“皇权不下县”的说法，这乡绅势力是地方官十分头疼的势力，经常出现地方官和乡绅为争夺地方主导权引起的冲突，而且冲突的结果往往是地方官不得不向乡绅势力低头，否则只怕乌纱帽难保。
造成这种情况主要是因为古代的官僚机构和现代不同，现代还设有乡政府、镇政府，古代官僚机构的终点就在县衙，县以下的基层，像乡村里的亭长、里长啥的，多是从乡绅中推举出来的，他们拥有地方权威，主导了地方的运行，而且这种乡绅势力也远比地方官势力稳固，传承多年，早已在地方形成了根深蒂固的关系网，而地方官只要任期一到，随时可能被调离，自然无法和乡绅势力抗衡了。
尤其明代官场的官员采取回避制度，就是说，本地人不能在本地任主官，得去别的省份任职，而官员到一个人生地不熟的地方任职，如果不和地方乡绅势力搞好关系，那肯定是寸步难行了。尤其这个时代的人乡土观念很重，对外地人十分排斥，甚至地方百姓有了纠纷和争斗，也不喜欢找地方政府调解，而会去找族长评判，这就等于把地方官的权力架空了！
按照张承所说，这孙、陈两家的族长财雄势大，县里要办什么事还得去求着他们募捐，那郭致远这个县令在他们面前还直得起腰吗？
想到这里，郭致远越发头疼起来，正发愁之际，突然看到远处火光冲天，外面也传来了喧哗之声，郭致远连忙一个健步扑到窗前，打开窗户朝火光处远眺过去，心里顿时咯噔一下：怎么看失火的方向像是县衙的方向？！
“速随我去县衙！”郭致远顾不得多想，对张承大喝一声，就赶紧快步出了门，正好法正、楚婉儿他们也出来看动静，郭致远把他们一起叫上，一路向起火处跑去！
来到县衙门口，现场一片混乱，外围围了许多看热闹的老百姓，愣愣地站在那里感叹：“好大的火啊！”，却没有一个人帮忙灭火的，衙役们像无头苍蝇一样四处乱窜着，也没有一个人站出来指挥调度灭火。
郭致远看得无名火起，抓住一个乱窜的衙役，厉声喝问道：“是哪里起火了？！”，那衙役惊慌地望了他一眼，居然一声不吭地跑了！
郭致远越发火大，此时却顾不得去找这不开眼的衙役麻烦，带着张承他们直接往县衙内冲去！一直冲到内堂，总算看到几个衙役拿着木桶慌张地从县衙侧翼院子的水井里提了水朝一间浓烟直冒的房间里泼水灭火，