、河西、河东、河南、河北……
河内，就是汉代河内郡，也是司马家族的根基之地。
按照司马懿本人的说法，他们这支司马氏郡望在河内郡，起源是秦末反秦战争中的赵将司马卯。
在反秦战争中，赵将司马卯平定当年殷商旧地，颇有战功，项羽封其为殷王，王河内，都朝歌。这里的河内不是越南那个河内，而是今天河南焦作。
汉高祖二年，刘邦兵出关中，东向与项羽争衡天下，从临晋渡过黄河，攻下河内，俘获殷王司马卯，置河内郡。河内郡的疆域规模在秦汉时期一直保持稳定，基本上没有变化。
从地理位置而言，河内处于天下之中，南倚黄河，北缘太行山脉，山河所围，交通便捷，战略地位十分重要。东汉光武帝更是据河内为根本之地，进而争衡天下，完成了东汉的中兴。在政治文化上，河内是殷人故地，自先秦以来一直是中原文化的中心之一。
河内郡为殷商故地，民风彪悍，尚任侠，据《史记·货殖列传》记载，此地民风“任侠为奸，不事农商”。
两汉时代，中国文化经历了一个由武转文的变化过程，河内郡也不例外。司马氏自认赵将司马卯为先祖。
而司马氏先世中，较为可靠的人物是司马懿的高祖司马钧。
司马钧，是司马卬的第八世孙，官至征西将军；其子司马量，官至豫章太守；其孙司马儁，官至颍川太守；重孙司马防，历任洛阳令、京兆尹；司马防有八子，次子为司马懿，八子俱是名士，因每人的字中都有个'达'字，故时号'八达'。
司马钧的事迹散见于《后汉书》各处，综而言之，司马钧在永初元年以从事中郎的身份，随车骑将军邓骘出击西羌，其后司马钧的仕途似乎颇为顺利。至元初二年司马钧再次出现于史籍中时，己经是以左冯翎行征西将军的身份，都督诸军攻打先零羌。
但在此次战役中，司马钧却因战场渎职而下狱自杀。
西北羌乱是东汉一代之大患，而从所见的司马钧事迹而言，其主要活动都与平定羌乱有关，带有强烈的军事色彩，并未发现有沾染儒风的迹象。
加之其传说中的先祖为赵将司马卯，或许可以据此推定司马氏家族前期更多的是一个军功家族，儒业非其所长。
但是，最迟到司马钧孙子司马儁时，河内司马氏家族己开始受到了儒学传统的熏习。
《三国志·司马朗传》记载：“朗祖父儁，字元异，博学好古，倜傥有大度。”