斋蘸，实际上是佛教和道教仪式的统称。修斋指佛教仪式，起源于梁武帝时期，而设蘸则是从下元节开始就有。但在明朝，斋蘸很少有宗教上的严格划分，主要原因在于在明朝儒、佛、道三家合流。
按照当时的管理，明朝时期朝廷的修斋是在大兴隆寺，而设蘸则是在朝天官。成化年间，斋蘸活动开始流行到宫禁之中，在内府，不时有“修斋蘸，写经咒”的活动。明宪宗曾下旨，在乾清宫建黄坛，作为皇帝修斋行法之所，后误以“黄”为“皇”，黄坛也就变成了“皇坛”，而光禄寺则负责监造和收藏皇坛所用器物。
弘治年间，明孝宗不但多次派人出外“烧香祈祷”，而且斋蘸活动也不断。为了斋蘸，在南京城造器皿10余万，取香10万斤；派真人王应琦领银前往武当山、龙虎山“修斋设蘸”；又因陈应循之请，为显灵宫广买地基，开拓修饰，一次斋蘸，就“赏赐过倍”。
万历五年（1577），因为星变未弭，再加上宫中火警，明神宗下谕礼部，在朝天宫建俄三日，并遍告各宫庙，百官修省，停刑禁屠。
万历八年十一月，奉慈圣皇太后的慈谕，本月二十八日在朝天宫建“保国安民粮灾谢祐醺典”三昼夜，又停刑禁居三日。
之后到了宣德年间，朝廷设立了朝天官一职，而第一任的朝天官就叫夏士。
刑术回忆道：“我记得听我父亲说过，这个夏士很神秘，听说是游牧民族，后来拜进了铁衣门，反反复复改了好多次名字，至于真名叫什么，就无从考证了，但夏士离开铁衣门的时候，属于叛逃，可对当时的朝廷来说，他属于投诚，夏士应该是异道历史中，比较出名的投诚朝廷的人，而且他走的时候，曾经从所谓的阴阳交汇之地带走了一件东西。”
尉迟然问：“别卖关子，快说，他带走的到底是什么。”
刑术道：“丁甲壶。”
尉迟然看向谢梦：“那是什么东西？”
谢梦摇头：“我也是第一次听丁甲壶这个名字。”
刑术道：“至于丁甲壶是什么，我也不知道，我知道的就这么多，现在，你们应该告诉我案情的其他部分了。”
谢梦不耐烦地起身：“我们走了。”
刑术立即站起来：“诶，你这就没意思了。”
尉迟然却拽着谢梦坐下，将案情的其他部分一五一十告诉给了刑术，让刑术帮助分析下到底是怎么回事。
刑术听完后道：“两个胡馨，两个夏从云，这案子有意思，怎