“他们没在州衙的牢狱中。”杨牧云摇摇头说道。
“他们明明是被州衙的捕快给抓走的呀，怎会不在里面？”阮灵急道：“你仔细看过了么？”
“牢狱的花名册上没有你阿爸和阿哥的名字，”杨牧云说道：“里面我都看过了，没有他们，里面的牢头也说他们并未关押进来。”
“那他们会在哪里？”阮灵感觉心中一揪，脸上有些惶惑。
杨牧云脸色凝重，没有说话。这时阿廉在旁说了句话，阮灵看向杨牧云，“你说我阿爸和阿哥会不会被关在范老爷那里？”
“官府拿的人犯竟然押解到私人的处所关押？”杨牧云感到匪夷所思，但想想这是豪强遍地的安南国，地方官府的力量孱弱，反而得依附于地方豪强，这就不难解释了。
“那范老爷的住处你知道么？”杨牧云问道。
“我们村里的人常到他那里去贡献鱼鲜，”阮灵说道：“他的府上我们全村人在熟悉不过......城里有他一幢院落，但是不大。他的产业主要在城外，那里有他一大片庄子。”
“他经常在城里住么？”杨牧云又问。
“城里的院落只是由他的手下打理，”阮灵道：“范老爷一直住在城外的庄子里，很少到城里来。”
“如果人真关在他那里的话，应该不会在城里，”杨牧云沉吟道：“不如我们去他城外的庄子打探一下......”杨牧云话还未说完，就见阮灵一副骇异的表情。
“怎么了，你见到鬼了么？”杨牧云奇道，看到阿廉跟她一样的表情，更加有些不可思议了。
“杨公子，你看......”阮灵一只纤手向他身后指去。
杨牧云顺着她的手指看去，只见一群青布缠头的汉子簇拥着一副滑竿来到州衙门口，滑竿上坐着一位年近五十的富家翁，一身团花绸衫，手摇折扇，一双眼似睁未睁。
“这个人怎么了？”杨牧云不解。
“他......他就是范老爷。”阮灵说道。
“哦？”杨牧云又仔细看了看，那范老爷长得甚是富态，不像是一个穷凶极恶的人物。范四爷紧跟在他的身边，后面是那猴脸人。
“他来州衙作什么？”杨牧云皱了皱眉，像他这样势力庞大的地方豪强，一向是不把地方官员放在眼里的，有事也是地方官员去他府上拜望，怎会亲身来此？
州衙的官员像是知道他到来，由化州知州领着同知和通判等一应官员迎出州衙大门与他拱手