“杨千总他们可有消息？”于谦向立于一旁一名亲信问道。
“禀大人，”那名亲信回道：“刚刚后队传来讯息，暂时还没有杨千总、莫把总他们的消息。”
“那就多多派人去接应他们。”于谦吩咐道。
“是，大人。”那亲信匆匆去了。
......
“卑职开平卫指挥使冯国忠，见过于大人。”一名亲兵引着一位全身披挂的将官来到于谦面前，介绍完毕后，那将官忙向于谦见礼。
于谦打量了一下这位冯指挥使，见他不过四十出头，身材不高，脸颊瘦削，眼珠子不住转动，显得人极为精明干练。
“呃，冯指挥使，”于谦微微一笑，伸手虚扶了一下，“不必多礼。”
“谢于大人。”冯国忠作势起身。
“或许过不了几个时辰，鞑子的骑兵便会抵达独石口，”于谦拈须说道：“冯指挥使还需早做准备才是。”
“哦？”冯国忠身子微微一震，一双眼睛睁大了些，“鞑子要从我独石口入关么？”
于谦不置可否，淡淡道：“据悉鞑子有四五万人，冯指挥使从即刻起便布置防务吧！”
“四五万人，这么多？”冯国忠的眼睛睁得更大了，自开平卫移驻到独石堡以来，虽然也碰见过鞑子进犯，可那不过都只是数千人而已，好几万鞑子开到这里，还是头一次。心中不免忐忑起来，独石堡这地方穷乡僻壤，非京畿富庶之地，怎么会招来这么多鞑子？
于谦见他脸上阴晴不定，遂问道：“怎么，冯指挥使有难处么？”
“回于大人，”冯国忠脸上强挤出一丝笑容，拱手道：“我开平卫在编官兵共六千一百一十四名，除独石堡外，还分驻镇安堡、君子堡、松树堡等十个堡，近的离这里四五十里，远的在二百里开外，若要几个时辰全部集中到这里，恐......恐怕......”说话变得吞吞吐吐起来。
“那你独石堡能集中多少人？”于谦皱了皱眉头问道。
“我独石堡的驻军多一些，也不过千余人。”冯国忠垂首说道。
于谦的脸色变得凝重起来，吩咐左右，“来人，请杨将军来本官这里一趟。”
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冬日的天空总是黑得早些，由于天上还飘着雪，一过申时天空便如同涂抹了一层浓重的铅灰色，渐渐暗了下来。
杨牧云在马上已经隐隐能够看见独石口的城门楼了，绷紧的心弦终于可