兵院的成功开办让赵俊生心里又了却的一桩大事，现在赵俊生施政的主要方向在提高生产力、提高军队战斗力，严防自然灾害，在就是经略西部地区。
赵俊生早已经定下了乾国的下一步战略目标，那就是解决吐谷浑和北凉。
赵俊生对沮渠牧犍和慕利延的册封成功挑起了他们之前的矛盾，北凉现在还不敢惹柔然人，也不敢惹大乾，可沮渠牧犍年轻气盛，他想要开疆拓土，于是他开始向西部扩张。
去年九月，他率军攻打鄯善国，却没有占到什么便宜，鄯善国利用沙漠地形与沮渠牧犍周旋，北凉军被楼兰人引到沙漠里兜了两个月的圈子，不但徒劳无功，反而还在沙漠中饿死、渴死了不少人，沮渠牧犍无奈之下只好撤兵。
今年三月，沮渠牧犍把目光盯向河湟地区，吐谷浑的都城在伏俟城，与河湟地区隔着一个西海（青海湖），河湟地区的居民成分比较复杂，既有鲜卑人、又有羌人、匈奴人、氐人，这么多部族杂居在一起，吐谷浑对这里的统治力不够，因此造成了这里长期混乱不堪，经常你打我，我打你。
北凉军翻过祁连山脉杀到了河湟地区，抵达西平，吐谷浑人为此大为恼怒，可沮渠牧犍摆出自己是受大乾皇帝册封的都督河湟军事的身份，他以这个身份治理河湟地区，吐谷浑王慕利延于是召集各部首领商议对策。
驻扎在龙支的杨难当得知北凉军抵达了西平，知道自己的机会来了，于是他和手下两千多人先装扮成北凉人攻打吐谷浑人，接连端掉了四个吐谷浑人部落，抢走财物、食物和牲畜无数。
而后，杨难当又和手下骑兵装扮成吐谷浑骑兵，他们在一队北凉骑兵押送大批物资前往西平时袭击了他们，抢走了所有的物资。
杨难当的两次攻击行动成功挑起了沮渠牧犍和慕利延的怒火，他们都以为是对方干的，都不能忍让，于是各自点起兵马杀向对方。
四月初六，两万吐谷浑骑兵与三万北凉军在西海北岸龙耆城附近遭遇，双方大战一场，慕利延是本土作战，熟悉地形，先占据了有利地形从高处向下攻击北凉军，沮渠牧犍大败，带着六千多残兵败将向大斗拔谷方向逃窜，沿途把辎重丢弃得遍地都是，慕利延带兵一直追到大斗拔谷才返回。
这一次，沮渠牧犍可谓是偷鸡不成蚀把米，不但没有捞到好处，反而是损兵折将，实力大损。
率军返回伏俟城的慕利延召集手下各公、仆射、尚书、将军、郎中等大臣官员们商议出兵北凉之事。