子认输。陶灼华，我无法做到无怨无尤地祝福你，却会努力不去做你们的绊脚石。”
滂沱的清泪终于轰然而下，叶蓁蓁在心底喃喃低语：“你不知道我有多么喜欢他，你更不知道此刻的我有多难，做出这样的决定有多无奈。”
多少的认命与随遇而安其实不过是对现实深深的绝望，便如同此刻的叶蓁蓁，但凡有一丝希冀，又如何肯做出看破红尘的无奈之举？
可怜之人必有可恨之处。陶灼华虽晓得叶蓁蓁于夹缝间生存的不易，却绝不容许她践踏自己的幸福。更何况何子岑对眼前这人没有半分情谊，便是叶蓁蓁宁愿为了爱要去飞蛾扑火，亦需要对方能够接受，若不然便只能是旁人的负累。
见叶蓁蓁话里有着抽刀断水的决绝，陶灼华并不往她的伤口上洒盐，而是淡然说道：“行至山穷处，坐看云起时。嘉柔郡主能这般想自是最好，灼华告辞。”
叶蓁蓁没有唤她留步，而是斜倚在窗前，轻轻哼唱起了《寄生草》里的曲文：“漫搵英雄泪，相离处士家。谢慈悲，剃度在莲台下。没缘法，转眼分离乍。赤条条，来去无牵挂。那里讨，烟蓑雨笠卷单行？一任俺，芒鞋破钵随缘化！”
女孩子柔婉的语音唱起来飘渺至极，比戏文中别有伤感之处。陶灼华并未行远，她手拂柳枝，听得叶蓁蓁字字泣血，心知她此刻万念俱灰，到是不胜唏嘘。反是茯苓怕她伤感，连连催促道：“小姐走吧，娟姨只怕已然等着咱们吃饭，何必听她咿咿呀呀地做戏。”
陶灼华便微笑颔首，放开了绕在手上的柳枝，与茯苓翩然而去。
青莲宫里娟姨正指挥着宫婢们摆桌，眼角眉梢却不时扫过一旁花梨木卷草彭牙大书案上的水绿色帖子，显得有些心不在焉。
菖蒲瞧着主仆二人一路走回，忙替茯苓收了竹伞，又替陶灼华拧帕子净面。替她换了身家常裙衫的功夫，才指着案桌上的帖子回道：“方才赵王殿下遣赵五儿送来，说是请郡主玉览。赵五儿并未离去，此刻在桌房里等着您的回音。”
陶灼华闻说，便先坐至了书案前，将那张帖子拿起。打开扉页，及至瞧清了里头寥寥几笔新绘的两枝墨色菡萏，陶灼华指尖蓦然颤颤，眸色霎时如水。
何子岑书画双绝，前世里两人偶尔间青鸟传讯，何子岑都喜在帖中略绘小图，以博陶灼华一笑。他晓得陶灼华喜爱荷花，便时常以荷花为题，绘的最多的便是这种并肩偎依的并蒂荷花。
埋藏在记忆深处的画面今世乍然重现，陶灼华半是甜蜜半是酸