立。
一出又一出贼喊捉贼的戏没完美唱成，每每叫陶灼华当面打脸，谢贵妃不仅没捞到半分好处，还害得交出了管理内务府的大权，在德妃娘娘跟前失了面子。
谢贵妃早将陶灼华恨之入骨，以秋香做饵设计要除去陶灼华，不想被她抓个正着不说，又翻出从前先皇后的旧事，直吓了个七荤八素。
这些日子一直寝食难安，谢贵妃本待借着何子岩的青云直上多些砝码，通过苏梓琴再与瑞安加强些联系，不曾想今日的苏梓琴竟成为陶灼华的倚仗。
谢贵妃连着几次向苏梓琴示好，还曾半吐半露自己与瑞安长时间的书信来往，想要与苏梓琴之间搭上座桥梁。奈何对方对她一味不闻不问，也不晓得葫芦里卖得什么药。
今次苏梓琴归国在即，谢贵妃摸一摸已然藏在袖间的书信，只为向仁寿皇帝求得次见面的机会，却又被仁寿皇帝一口否决，心上堵得难受。
听得仁寿皇帝语气虽温，却没有半分回旋之地，谢贵妃无计可施，也只得装做高高兴兴立起身来，接了那一包价值不菲的君山银针告辞回宫。
行至荷花桥，谢贵妃遥遥见到桥的一侧衣鬓飘香，香车林立，早有宫婢内侍们分花拂柳，心知是苏梓琴的銮驾要从这里出行，心上又添了几分膈应。
她忍着气吩咐李嬷嬷折上另一条两侧摆着些仙客来的小道，绕过九曲回廊，沿着湖畔松木修成的栈道回宫。
泡了一杯香气四溢的君山银针，谢贵妃气哼哼地吩咐宫婢研墨，想着苏梓琴既是油盐不进，难不成自己便没有另外的渠道向瑞安传信不成？她一面吩咐李嬷嬷将给瑞安的信送出，又铺开张碧云春树笺给何子岩写信。
长春宫中气氛今时不同往日，叶蓁蓁心比针尖更细，早便有所察觉。
她依旧晨昏定省，时刻小心谨慎，想要在夹缝里求得生存，替自己铺条锦绣大道。出得这宫，可就没有机会瞧见何子岑，也会痛失仅有的被仁寿皇帝指婚的机会，因此叶蓁蓁咬牙忍耐，并不向父亲的旧部开口求救。
此时瞧得谢贵妃脸色不对，叶蓁蓁依旧端着恬柔的笑脸，故做懵懂不知地上前请安，接了宫婢手上的墨锭，替谢贵妃研起墨来。
谢贵妃一袭石榴红云锦宫裙，上头挑绣的宽叶芭蕉碧绿洒金般如涛重叠。红与绿的浓郁之色碰撞，冰肌玉肤更是吹弹得破，唯有精致描画过的脸上带着些狠戾之色，抬头望向叶蓁蓁的那一眼充满了沉郁。
叶蓁蓁心间陡然一凉，笑意僵了片刻才又暖过来，