瑞安望着跪在地上的朱怀武越瞧越气，她忽然大吼一声，将手上的杯子连茶带水砸向朱怀武的额头。
朱怀武并不敢躲避，被那只汝瓷兰纹的金线盅直直砸向面门。茶杯顺着地毡咕噜噜滚到一旁，几片茶叶糊在朱怀武的脸上，更有褐色的茶水滴滴答答顺着他的脸流淌下来，再渗入他膝盖下头藏青色的毡毯上，倏忽间不见了踪迹。
堂堂兵部尚书在一众下属面前如此没脸，朱怀武只觉得面皮火辣辣生疼。
他将身子俯得极低，只是垂着头，半句也不敢分辨。幸喜朱怀武肤色魆黑，到叫旁人难以发觉他的羞愧。
有心即刻处置朱怀武，瑞安却也晓得他在将士间有些威望。最为无奈的是从前仰仗朱家父子的效力，如今朱旭又替她掌着西山大营，总不能厚此薄彼，处置着老子却重用儿子。
若要就此饶过朱怀武，这个念头还未曾兴起，瑞安便又气得肝疼。她无力地冲朱怀武摆摆手，命令他大帐一侧跪着去，什么时候想通了是如何失职，什么时候再起来回话。
朱怀武听得瑞安如此处置，到是心间一喜。她既命令他跪在大帐之中，便是留着他在军中的脸面，不欲叫外头的士兵们知晓。如此说来，自己这条命便算暂时保住，往后唯有戴罪立功。
只是各处军队这般蚂蚁搬家的消失，朱怀武到也着实委屈。他是掌着大裕兵权没错，却碍着名不正言不顺，大裕的兵符早便丢失。此刻朱怀武虽是钦命的兵部尚书，却并无统揽三军之力。
况且西山、苍北这几处大营也不在他眼皮子底下，若要他随时了解各处的动向，也委实有些困难。这些理由并不敢向瑞安提及，朱怀武只是老老实实拿衣袖抹了一把脸上的茶水，规规矩矩地跪在了大帐一侧。
下头随行的官员连同军中的将领眼见朱怀武受罚，一个一个噤若寒蝉，生怕瑞安迁怒到自己身上，连大气也不敢出。
瑞安上次的小月子并未做好，这些日子除却担惊受怕，外加旅途劳累，精神大不如前。处置了朱怀武也就命诸将散去，唤了一秋与半夏进来搀扶自己回到临时搭起的牛皮大帐中。
朱旭直待瑞安离开，才悄悄给朱怀武递了件外袍，换下他身上湿渍的那件大氅。朱怀武心怀甚慰，只恐瑞安迁怒了义子，摆摆手让他赶紧出去。
黑衣客是在朱怀武赶到西山大营之后的第二日，腊月二十三小年夜里才露了面。他无声无息地潜入了瑞安的大帐，冲着瑞安披头盖脸便是一顿怒吼。
他拿食指点向瑞