宫中多势利，有着仁寿皇帝一番不闻不问的态度在先，何子岚又是个不受待见的庶出公主，日常的艰难可想而知。
德妃娘娘眼瞅着在座的三个小姑娘，真真觉得春兰秋菊，各有所长。
陶灼华一身衣裳虽然颜色素净，却不失奢华。而叶蓁蓁出了孝期，今日竟着了件胭脂紫的锦衣，裙上开满大朵浅紫粉白的木芙蓉，上头点缀的珠粒碎钻华美矜贵。唯有这六公主何子岚，一身半旧的夕阳红宫裙上散落几枝白梅，袖口处竟别有心裁地绣了几缕唐草纹。
德妃娘娘眼力毒辣，早瞧得那纹样的丝线与裙裾上本来的不同，大约是后来绣上。只因这身宫装穿得时间偏长，袖口处已然有些磨损，才拿唐草纹做为点缀。
正经金枝玉叶的公主，在宫内落得如此境地，偏她又不争不抢，一味委曲求全。德妃娘娘心下发酸，又不敢埋怨仁寿皇帝的薄情，只略略问道：“前些时送去的锦缎，怎得不见你多制几身新衣？”
何子岚垂道笑道：“想着七皇弟如今正长身量，鞋子磨得快些，便先替他缝了几双便靴，又裁了两身直裰。娘娘赏的那些衣料，有一块梅青色垂丝海棠纹样的极是喜欢，已然裁了条郁金裙，过两日便能上身。”
想来身为皇子之尊的何子岕在宫中的日子也不好过，何子岚才只得亲手替他裁制衣衫，陶灼华不晓得仁寿皇帝何以如此漠视这对姐弟，却隐约觉得也许会是一道缺口。
听着何子岚的意思分明精于刺绣，陶陶华便冲她暖暖笑道：“灼华也喜欢拈针拿线，改日可否向六公主讨教一二？”
何子岚依旧羞怯怯笑道：“郡主这话子岚愧不敢当，您若不嫌弃，子岚便在长安宫中扫榻以待，请您瞧一瞧我素日收着的花样。”
叶蓁蓁一颗心只在何子岑身上，因为爱屋及乌，只对德妃娘娘高看一眼，此刻装做未留意她们两人的闲谈，却与德妃娘娘聊起花架上的几盆墨兰。
小女孩儿耍些聪明，放在德妃娘娘眼中却是洞若观火，不由对叶蓁蓁的捧高踩低厌恶了几分，面上却是丝毫不显，在用过午膳之后命绮罗寻出了些自己年轻时的首饰珠宝摊了一炕。
早便有心送何子岚些东西，只怕她身有傲骨不受嗟来之食，德妃娘娘从前便只敢拿些绸缎面料应景，如今每人送她们些首饰，也显得一视同仁。
陶灼华与叶蓁蓁冰雪聪明，早瞧得这场宫中小宴自己不过是来凑数，德妃娘娘真正想请的唯有何子岚一个，却也是因着仁寿皇帝的授意，又猜不透为何打这场太