临行在即，长公主最后一次在芙蓉洲召见陶灼华。
陶灼华沿着金竹婆娑的小路蹒跚而上，遥遥眺望凤凰台的方向。想到瑞安长公主睥睨天下的野心，再想到自己与陶家人前世的血债，暗自下定决心，今生一定要让芙蓉洲的蟠龙纹永沉谷底，更让凤凰台的凤凰不能翱翔。
瑞安长公主却依旧是一幅假惺惺的模样，雍容地盘膝坐在红木缠枝莲的软榻上，故做替陶灼华细心打算，沉吟着与她说话。
“灼华，你这一去，少则三五月，多则一年半载，身边没几个近身服侍的怎么可行？娟娘与茯苓两个，一个年纪太大，一个又太小，不如便留在府中，待你舅舅他们进了京，我便将她们送还你舅舅府上。我打算另叫菖蒲随着你，还有我身边一个叫忍冬的丫头，也十分伶俐，便都给你吧。”
没有陶家人在手上，瑞安长公主一方面要哄住陶灼华日后为自己挟制，另方面更想打起娟娘与茯苓的主意，总要让陶灼华心上有丝戒备。
陶灼华手里绞着银丝散绣菡萏的绢纱帕子，怯怯摇头道：“殿下，这个法子不妥，她们两个早便不是陶府的奴婢，如何能一直留在陶家。更何况娟姨与茯苓都曾在我母亲临终时发过重誓，半步不离灼华左右，我自然要将她们带在身边。”
见长公主目露错愕，陶灼华垂道低语道：“灼华如何能拿着母亲撒谎，娟姨与茯苓的卖身契实在是一早便给了两人。她们重情重义，依着旧日的规矩唤我一声小姐，其实大家身份相当，如今是自由身。”
长公主的本意是想哄着陶灼华留下娟娘与茯苓，日后陶灼华不好拿捏，手上总多着点儿资本，见陶灼华搬出亡母，情知不能逼得太紧，复又笑道：“是不是奴婢有什么关系？不过是多些吃穿用度，便依然叫她们住在你的叠翠园里。不是我存心留人，她们两个毕竟没见过什么世面，只怕出去丢你的人。”
陶灼华摇头道：“我答应了母亲，一步也不离开娟姨身边。若她不能同去，那我也不去便是。不瞒殿下，灼华虽心心念念想出去走走，其实胆怯得很，再没有相熟的人陪在身边，只怕寸步也不敢行。”
长公主尖尖的护甲点着她的额头，心里恨得咬牙切齿，只想着如何好生送走这座瘟神，便无可奈何道：“那便叫她们同去，只不过菖蒲与忍冬也要带在身边。”
陶灼华将帕子系在衣襟上，轻轻抚平了衣衫上的皱褶，有些为难地说道：“殿下，灼华本不是金尊玉贵的出身，身边有娟姨与茯苓做伴便够了。菖蒲与忍冬姐姐都是府