胡佳之后，瑞秋就去徐家会和。可没想到，车刚刚开出度假村没多久，她和徐有容就接到了帕妮以及陶德的邀请。
帕斯卡尔博士的两个孩子强烈邀请瑞秋和徐有容来他们的酒店一趟。具体邀请理由是，“看不懂中国的课本”。
帕斯卡尔博士已经决定在第四中心医院任职了。但这个决定仍然有可能发生一些令人遗憾的变化——如果帕妮和陶德没办法适应中国的学校以及教育环境的话，帕斯卡尔博士还是得带着家人回到美国去。虽然他的事业肯定能在第四中心医院和宁远医学院的协助下获得巨大成就，但如果这些成就是建立在家人的不适应上，那老帕宁可自己就这么平庸一辈子。人类健康事业的进步当然很重要，但对他来说，家庭才是第一位的。反正这个领域还有很多其他专家，就算缺了他一个似乎也不算什么太大的损失。
而果然不出老帕所料，尽管选择的是针对宁远外国人子女的国际学校，因为在中文教育和数学教育上大量采用了现成教材，所以在难度上，和美国学校产生了巨大差别。对应该上一年级的帕妮来说这些区别至少还在能够接受的范围内。但陶德……就比较惨了。
在语文教育方面，全国大纲要求三年级学生掌握常用汉字550个，能够熟练地使用铅笔写字，并且要开始使用毛笔描红。而三年级的数学则进入了两位数的乘除法，同分母加减，几何学初步知识等等问题的领域。
而在美国……乘除法是四年级的数学内容。自从三十年前美国教育部门取消了“数学中的背诵部分”，也就是九九乘法表之后，乘除法在美国的教育体系普及时间中就被不断推后。从以前的“七岁开始背诵”，到了如今的“四年级掌握相应概念”。“适用于平民阶级的素质”教育和快乐教育等方法，实际上已经成了限制科学理念在美国发展的重要原因之一。这也是帕斯卡尔博士会选择来中国的另一个原因——大学前的教育内容，中国明显比美国对一个科学工作者的胃口。
而对此一筹莫展的陶德，在人生地不熟的宁远却找不到一个可以求教的对象。帕斯卡尔博士和夫人每天为了各种各样的事情忙的脚不沾地，所以，他只能给瑞秋打电话求助了。
数学这一块，瑞秋当然能帮上忙，可汉字她也一窍不通。虽然听得懂说得出，可瑞秋能认识的汉字真没几个。所以，徐有容也被她拉上一起去做了家教。
陶德自找的补习从晚上八点半开始，等到十点前后，他和佩妮都困的睁不开眼了，瑞秋这才开恩让他们两个上床睡觉。