赵构再度陷入沉默……
“前去传旨之人，无需说其他，只要如实说局面便可……”
赵构仅有的心眼，用在了和大臣斗智斗勇之上。
刘锜能怎样，他也很无奈，戎马半生，另一半都是发配来，发配去。
眼前情况，已经是生死时刻，身不由己。
消息传到刘锜处，他挣扎着站起来，领军出征。
转眼间，时间过去二十年，曾经英姿勃发的将军，如今已经是白发苍苍。
重病不得骑马，只好坐着轿子离开临安。
这便是武将最大的悲哀，不能骑在马上享受百姓敬仰，只剩下拳拳报国之心。
百姓焚香祷告，只求上天再给刘将军一个健康，给大宋一个机会。
……
刘锜渡江，但是江北局势依然不成样子，不过刚刚驻进清河口，金兵大部骑兵便蜂拥而来。
尽管他们不愿遇见刘锜，但是有完颜亮在背后，说不得一言不合大刀片在自己头上。
如此局面，彻底破坏刘锜作战计划，面对金军形势，赵构以金字牌召刘锜退兵守江。
此次，他没有和二十年之前一样抗命，因为此时，形势并不有利。
淮河流域已经没有坚守必要，尤其是，手下兵将，再也不是他在顺昌大捷时的八字军！
彼时，尽管形势恶劣，但至少都是真正悍卒，而且能亲自透阵冲杀！如今，他已经是风烛残年，金国是倾国之军，八字军早已烟消云散……
但是，也能不能任由金兵得意，刘锜下令，打着他的旗号，缓慢撤兵，坚壁清野带走百姓，不留一针一线。
刘锜自淮阴退到扬州时，金军占领真州。刘锜退守长江边瓜洲镇，无日不战，为稳定人心，又将妻、子从镇江渡江迁来瓜洲。
他的身后，扬州已经空了，城外民居也是拆的不留一片屋梁，至于城内，更是到处写着，“完颜亮死于此地！”
谁也不认为，一句话能成真，但是，偏偏还真成了现实，不过，那是以后。
金军占领扬州后，派万户高景山等以重兵南下争夺瓜洲渡，与刘锜部将左军统领员琦相遇于皂角林。
瓜洲镇位于扬州市古运河下游与长江交汇处，距名城扬州不过四十里。
高景山不是别人，正是曾经在大殿之上说出钦宗死讯的使者。
原本，在朝堂上狠狠压制宋廷高官的他，此时却是愤懑不已。按照女真习