从驻扎青州的官兵到滞留文登县的曹化淳，所有人都在等待圣旨限定文登营发兵出征的期限到来。表面上看，威海卫一带风平浪静，青州的大军和近在咫尺曹化淳通过种种渠道了解到的信息，自陈雨以下，文登营的人各司其职，井然有序，丝毫看不出有什么异样。
唯一感到不对劲的就是厂卫机构了。东厂在曹化淳被贬后，群龙无首，无法正常运作，打探消息的重任都压在了锦衣卫身上。但让他们觉得蹊跷的是，派到威海卫境内的探子如同泥牛入海，一个个都失去了联系，没有按照往常的规矩定时回报消息，导致锦衣卫无法掌握文登营的最新动向。
作为朝廷的特务机关，锦衣卫这点警惕还是有的，山东各级锦衣卫意识到很可能出事了，逐级上报，请求指示。但是从当地锦衣卫百户层层上报到远在北京的北镇抚司衙门，程序繁冗，想要在几天内作出应对，已经来不及了。他们根本不知道，派出去的探子此刻都在文登营内卫局私设的暗牢里，遭受严刑拷打，很多人没有熬过去，死在了自己最擅长的刑具下。
作为对手，内卫局虽然在经验和个人能力上不及延续了几百年的锦衣卫，但胜在经费充足、指挥层级简单、调动灵活，加上与情报司分工合作，一个主外、一个主内，效率反而比依附于东厂、兼顾情报搜集和监视官员等各种任务的锦衣卫更高。指挥使骆养性根本不知道，自己已经在这场黑暗中的交锋中处于全面下风，由此产生的后果是朝廷和文登营在情报信息上完全不对等，在即将发生的军事冲突中处于两眼一抹黑的劣势。
在这样的背景下，祖宽等将领没有进行任何军事部署，只是安心等待。因为他们接到的任务是镇压拒不奉召的文登营，现在期限未到，触发条件没有产生，他们又何必大动干戈，白白忙碌？潜意识里，他们也不希望这种情况发生，毕竟谁也不想和名声在外的文登营硬碰硬，自己几斤几两都清楚，收拾一下流寇还行，难道还能强过鞑子八旗大军和多尔衮、阿巴泰、豪格、阿济格等清军名将不成？
青州大军按兵不动，文登营却暗自动起来了。遮蔽了锦衣卫的情报网络后，各条线都在紧张地运作，平静的表面下，潜流暗涌。
兵工厂灯火通明，工匠日夜轮班赶工，一批批火铳和大炮被赶制出来交付部队；赵梓隆和吴大海牵头，将隶属于文登营四卫四所改编后的兵力进行了整编，三千新军拨入邓范麾下，其余一万农兵发放火铳，转为战兵，编入各协，威海卫境内的正式兵力一下就增加到了两万多人；铁山卫扩充的