《阿凡达》的项目还处于初级阶段，但这并不能掩盖卡梅隆对这个项目的巨大热情。
他拍了一个30秒钟的3D试验短篇，来展现效果。连续邀请了唐恩四次，让他现场观摩。
唐恩无奈，第二天和妮可·基德曼分别之后，就去了环球摄影棚的3D实验厅。
卡梅隆已经等待多时，笑道：“唐恩，你应该来！你会是3D电影诞生的见证者！”
唐恩没好气的道：“我那边还一堆事呢！赶紧的，看看你拍了什么东西。”
3D实验厅，并不是一个正常的放映厅，而是一个巨大的监视器屏幕，可以模仿多种3D银幕，3D眼镜也分为好几种。
3D电影正处于草创阶段，一切都在摸索。
落座之后，卡梅隆就兴致勃勃的跟唐恩介绍道：“只有真实拍过了才知道，3D不仅仅是视觉技术的推进，更可以作为一种新的电影语言来使用，就跟推拉摇移一样，为电影的叙事方式增加更多样性的表达方式。”
唐恩摇头，不以为然的道：“过于逼真的场景，反而会麻木让观众的思想。3D终究是商业电影的工具。”
卡梅隆撇撇嘴，这时，荧屏亮了。
这是一段没有实在意义的短片，通过一组长镜头，跟拍一个男性主角从进家门、换鞋、脱衣，到去厨房喝水，又走进浴室的过程。
主要就是为了测试3D效果。
以前的3D画面，因为摄像机太过笨重无法移动，都是静态3D。动态3D都是通过后期转制而成。这则短片，则是实实在在由可移动的3D摄像机拍成的动态3D画面。
屏幕上，男主角正在拿钥匙开门，出现了男性的脸，效果很平，缺乏立体感。等他打开房门，出现里面的房间时，画面纵深骤然增加，就感觉到男主角、门和墙壁，一下就突显出来，呈现出了3D效果。
然后，镜头跟着男主角进房间，侧面抓拍他拖鞋、衣服的动作。周边的大环境，鞋柜、墙壁、吊灯的3D效果都不错，不过男主角正在进行的动作，则缺乏足够的3D效果。
此后的镜头，同样如此。
大背景的视觉效果很好，可是局部效果，尤其是动态效果的3D呈现，并不突出。
看过了短片，唐恩就皱眉道：“宏观纵深有了，微观效果欠缺。詹姆斯，你的这个3D摄像机，还有待升级。不能总是依靠背景纵深和库里肖夫效应来突显3D效果，这显得很笨拙。”
卡梅隆笑