住家族的独立，并从战败的烂摊子中恢复过来，莱迪绞尽脑汁的结果就是同龙晶城达成战略联盟。哈代家族在同蓝尼恩家斗争方面，处于劣势地位。巴特斯比家族加入蓝尼恩方面，虽然会得到帮助，却要失去独立性，最终沦为奴隶。相反，铁枪镇对于龙晶城更加的重要，铁枪镇的势力能够极大的提高龙晶城方面的势力体量，并给这一阵营带来质的提升，相对的，铁枪镇在这个阵营的话语权要大的多。最重要，也是让莱迪做出最后决定的一点事。加入龙晶城阵营，巴特斯比家族还可能保存下来，相反加入蓝尼恩一方，巴特斯比家族不管胜利还是失败，都会消失。
莱迪放下面子，主动派人接触龙晶城。战略协议在艰苦的谈判中实现。结果是可喜的。巴特斯比家族维持了自己的独立。龙晶城方面提供的援助出人意料的强大。她在龙晶城的帮助下获得了鬼头的承认。不买不休的努力下，这两个月来铁枪镇的局势稳定下来，而她本人距离巴特斯比伯爵的称号，也只剩下一个流程问题。
同龙晶城结盟，是理智的胜利，而不是感情方面的最好的选择。如果从情感出发，纵然有再多的好处，也不应该选择龙晶城才对。莱迪自认为做出了最好的选择。
可是，并非所有人都认同她的努力。事实上，绝大多数人对龙晶城结盟一事都心存抗拒。莱迪对此事心知肚明，她本人也并非完全心无隔阂的同哈代家组结盟。不过理智战胜了情感，她选择对于巴特斯比家族最为有利的一面。
想不到的是，人们心中的风怒以及对于龙晶城的抗拒在这时候爆发出来。今天是莱迪召集铁枪镇所有的高层人士，商讨向王都申请变继承爵位的事宜。就在这个，在她看来是走过场的会议中，各个马多克发难，既然很大一批父亲的老臣附和。
现在演变成铁枪镇分成两派，互相攻坚，相持不下的局面。莱迪看到，她这一派，看似实力强大，设计到铁枪镇的每一个方面，可是他们心中对于道义上不占理的己方，也有抗拒的心思。争论中，老臣们往往义正词严，一顿抢白，她的人只能防守，或者虚晃一枪，重启话题。争论的声音逐渐清了下来。会场上只能听到老臣们的责难，莱迪一派多在观望。
这个结局可谓意料之中，却又在预想之外。
莱迪叹了口气，她虽然努力的依靠沟通和金钱来修补情感和道义上的缺憾，终究无法让人心齐。现在的问题在于，她如何能够过了老臣们那一关，不然铁枪镇将会陷入随时停摆的窘境。
急促的脚步声响。安静的会场上