到了傍晚，西边的天空上已经挂满了橘黄色和暗红色的火烧云，城门这边的温暖也已经微微有一些发冷，盐商们都在下人的服侍下穿上了华贵罩衣，大多数都捧着热茶热酒暖手，盐商之中有几位老态龙钟的古稀老人，此时拄着拐棍坐在太师椅上，忙里偷闲地打着瞌睡。
蓦然间，远处有几匹高头大马争先恐后地跑了回来，这些都是盐商们撒出去的下人，驾驭着大马回到城墙根之后立即翻身下马，风尘仆仆来到自家东家面前报信。
巡防营要回来了！
这个消息顿时如长了翅膀一般飞遍整个湛英城。
喝茶的盐商放下了茶杯，喝酒的盐商搁下了酒盏，就连在太师椅上打盹的几名老人，也在子孙的搀扶下慢慢站了起来。
城门之地起初是一片混乱，然后声音慢慢小了下去，最后竟然是变得鸦雀无声起来。
一刻钟的时间过去，巡防营的三百人马出现在人们的视野里。
首当其冲的自然是巡防营右路管带吴功峰，骑在一匹油光水滑的黑马之上，右手驾着缰绳，左臂环抱铁盔，在他胯下马身两侧悬挂着三四十个血肉模糊的头颅，如今血迹未干，走一路便淌了一地的血。
其实到了吴功峰今日这个地步，是不用再炫耀人头来博取军功了，这些个还是他的副将强烈建议他挂上去的，正是为了给这些夹道欢迎的盐商们看。
毕竟不管出于什么原因，城外马匪肃清了，那这些盐商行盐的时候也会放心一些不是？
在吴功峰身后，便是巡防营三百儿郎，这些人身上都有血迹，每个人背后都或多或少地背了些战利品，不过此次清剿马匪，有二十多名巡防营子弟受了轻重不一的伤患，更有四名巡防营儿郎捐了身子，所以这班师回朝的三百人虽说是打了一个大胜仗，但是却大多数都没怎么有笑模样。
在这三百人队伍的尾部，有一骑格外扎眼，一是因为在队伍的后半段，只有寥寥几人骑着战马，而这人胯下的战马，足足比身旁的那些战马高出半尺，而看那战马龇牙咧嘴的得意模样，很明显也是个嘚瑟的烧包货。
而此骑扎眼的原因之二，便是这匹战马身上的主人，虽说大战过后每个人身上都有一些血迹，但是这位主身上的血迹也未免太重了一些，就像……就像是刚刚从血海里游回来一样，身上甲胄除了暗红再也没有别的颜色。
至于军功，他的战马身上倒是一个头颅也没挂，但是跟随在他身后的七八位扈从，每个人背上却至少背着三个马匪头颅