如同我国佛教故事中的观音菩萨，普洒甘露到人间。
爱斯基摩人认为极光是鬼神引导死者灵魂上天堂的火炬，原住民则视极光为神灵现身，深信快速移动的极光会发出神灵在空中踏步的声音，将取走人的灵魂，留下厄运。
塞内卡在他的第一本书《天问》中说极光是弥漫的，许多图绘是来自亚里斯多德；他将极光分类，描述五花八门的颜色，并自行判断它们是在云的上方还是下方。他回忆说在台比留时代，在奥斯提亚安提卡上出现了颜色非常红且强烈的极光，当地附近的驻军基于救火的职责所在，急驰到城市。古希腊探险家/地理学家皮西亚斯也曾提到极光。
极光在历史上曾有不少的名称，克里族（北美洲的印地安人）称它们是“舞动的精灵”。在中世纪的欧洲，极光被视为来自神的标志。
而事实上呢？
极光是地球周围的一种大规模放电的过程。来自太阳的带电粒子到达地球附近，地球磁场迫使其中一部分沿着磁场线集中到南北两极。当他们进入极地的高层大气时，与大气中的原子和分子碰撞并激发，能量释放产生的光芒形成围绕着磁极的大圆圈，即极光。
许多科学家正在对极光作深入的研究。人们看到的极光，主要是带电粒子流中的电子造成的。而且，极光的颜色和强度也取决于沉降粒子的能量和数量。用一个形象比喻，可以说极光活动就像磁层活动的实况电视画面。沉降粒子为电视机的电子束，地球大气为电视屏幕，地球磁场为电子束导向磁场。科学家从这个天然大电视中得到磁层以及日地空间电磁活动的大量信息。例如，通过极光谱分析可以了解沉降粒子束来源，粒子种类，能量大小，地球磁尾的结构，地球磁场与行星磁场的相互作用，以及太阳扰乱对地球的影响方式与程度等。
极光虽然美丽，但是在地球大气层中投下的能量，可以与全世界各国发电厂所产生电容量的总和相比。这种能量常常搅乱无线电和雷达的信号。极光所产生的强力电流，也可以集结在长途电话线或影响微波的传播，使电路中的电流局部或完全“损失”，甚至使电力传输线受到严重干扰，从而使某些地区暂时失去电力供应。怎样利用极光所产生的能量为人类造福，切实也是当今科学界的一项重要使命。
极光被视为自然界中最漂亮的奇观之一。
早在2000多年前，我国的先人们就开始观测极光，并有着丰富的极光记录。
极光多种多样，五彩缤纷，形状不一，绮丽无比，在自然