策想先取幽州，最合适的人选是太史慈。逢纪已经做了相应的安排，刘修就屯兵在渔阳。太史慈一旦出兵，刘修就会第一时间通知他们。如今刘修还没消息来，说明太史慈还没行动，目前还没有腹背受敌的危险，他们还有应对的时间。
虽然放松了些，刘备还是不太放心，向逢纪请计。逢纪也不敢怠慢，提出了自己的建议。
当务之急，自然是先守住幽州。太史慈非刘修能敌，尽快调关羽回幽州，守护根本。邯郸的战事要安排其他人，张飞、田豫都可以。
其次，在冀州迎战孙策。两军交战，需要户口和钱粮的支持，冀州在这方面都比幽州强，且两军交战，难免损伤，不管多繁华殷实的地方，只要几次大战，就会变成荒芜之地，洛阳就是最典型的例子，兖州也是近在眼前的先鉴，刘备、逢纪都曾亲眼见识，如果不得不战，战场在冀州，而且是冀南，刘备的根本——冀北和幽州——损失要小得多。
从地理形势而言，战场也应该在冀南。
由冀州南部北行，最重要的路有两条：一陆一水。陆路就是太行东麓的官道，由邺城、邯郸一路北上，经廮陶、真定，再到中山国都卢奴，后东行至易县一带。早在上古，这条路就是南北要道，后来又修了驰道，维护得一直很好。水陆则是由邺城东北行，沿清河、漳水北上，经安平、清河，入河间、渤海北部，汇入大海。上次甘宁入侵，曾逆水而上，直至河间的乐成县。
考虑到吴军在水师上的优势，取水路北上的可能性更大，因此有必要在这条路线上做些准备，其中最关键的就是广宗，当年决定袁绍与公孙瓒胜负的界桥之战就在广宗境内。
这两条路都是从邺城起，所以邺城是关键。若能抢在孙策到达之前，拿下邺城，就能将战事控制在冀州南部，大部分冀州地区还可在控制之中，回旋的余地还在。若邺城失守，吴军水陆并进，再想逆转形势就难了。
攻取邺城并非易事，要用点心思。逢纪想出了一个办法，佯作撤退，在邺城周边大肆掳掠，尤其是那些支持袁谭的世家。
这么做有两个目的：一是坚壁清野，尽可能的将物资集中在自己手中，让孙策无法就地补充物资；二是激怒那些世家。他们利益受损，必然要鼓动袁谭出兵追击。若袁谭因此出城，那就在野战中歼灭其主力，同时派一些人混入邺城，以便里应外合，袭取邺城。如果袁谭不出城，那就顺势退往广宗一带，据城而守。
此外还有一个附带作用，将冀北世家捆在中山国的战车上，