苦笑。“大王有所不知，冀州世家得势，排挤中原人士，连汝颍系都难以自保，我一个陈留人就更无法立足了。欲报袁使君知遇之恩而不能，只好独善其身。闻说蔡师在襄阳开讲，我便来重列门墙受业，想着将来返乡，授几个蒙童，自食其力，也算不枉蔡师教诲。”
孙策没有再说什么。他才不相信路粹会独善其身，自食其力呢，只是没必要说破。他又和王粲、谢承说了几句。
史书说王粲长得难看，孙策却觉得没那么严重，他最多只能算是相貌平庸。汉人重颜色，是标准的颜控，不论男女，有一副好皮囊非常重要。王粲本来还算过得去，站在一群帅哥中间就显得丑了。他自己也很在乎这一点，反应常常过激，性子不免有些急躁。
但是他真的有才，尤其是记性真好。得知孙策找他们谈王莽的事，他干脆把王莽传背下来了，不仅《汉书》里本传背了，相关的史料也背了，当着孙策的面，他侃侃而谈，将王莽从出生到死亡的史事一一列举，辅以相关的佐证，简直就是一部王莽的编年史。
孙策有一种感觉，王粲如果不是长得丑，他很可能会是蔡邕相中的女婿。他和蔡邕太像了，尤其是这强悍的记忆力，难怪蔡邕会将自己的藏书送他一半。
粗略的听完王粲口述的王莽编年史，孙策注意到一个问题。王莽登基前后遇到的反抗非常有限，几乎都是刘氏宗室，而且没有给他带来什么真正的麻烦，包括刘縯、刘秀等南阳豪强，真正给王莽带来麻烦的是赤眉军，而赤眉军的崛起前发生了一件大事：王莽正式登基的第三年，黄河改道。
不能说王莽没有错，也不能说赤眉军就是唯一的力量，但黄河决口对王莽的打击是致命的，这不仅是经济上的重大损失——黄河决口摧毁了冀州和青徐，而在舆论上对王莽非常不利，甚至以王莽本人都是重创——黄河决口绝不是天命所归的象征，而王莽又是靠天命上台的。在此之前，山东已经多次发生洪水，王莽就是以此为理由证明汉朝天命已终，当立新朝。结果他的新朝刚刚建立没几年，黄河决口改道，无疑扇了他一个大耳光。
相比于其他叛乱，因黄河决口引发的饥荒造就了数百万的饥民，而这些饥民组成了赤眉军。赤眉军没什么组织，也没有什么名将指挥，他们只是被饥饿驱使，一路西行，如蝗虫过境，无所不摧。西汉末期，中原地区还是当之无愧的经济重心，黄河决口的影响非同小可。即使是现在，孙策在江南屯田，中原的经济依然是大头，如果同样来一次黄河改道，他也会欲哭无泪，至少有十