关羽自始至终就未曾看得上刘封之才，如今刘备死去，刘封自立，关羽得知后正是心中苦闷无处发泄之时，便想借由此战斩了刘封，收复荆州全境。
“如此，关将军便为此番出征主帅，子龙将军次之，亮亦随军前往，益德将军可在此守襄阳，在其南部腹地，尚留有一奇兵，刘封小儿此番如此托大，不出三日，我等便将其斩杀，以告慰主公之灵！”
诸葛亮所言之奇兵，自然就是徐庶，徐庶之前在书信之中有言，刘封到长沙收编之时，其便诈降了刘封，并已然与长沙老将黄忠说定，到时以协助刘封为由前往阵前，再临阵倒戈，与诸葛亮两下夹攻，将刘封大军击溃。