花魁大赛已经结束，中年女人正在台上宣读名次。只听她拉长了声音：“第三名是：南县郑氏的大小姐郑敏珠，得到了三千二百五十一金。第二名是东县齐家的大小姐齐正艳，得到了三千五百八十二金。现在到了最重要的时刻，今年的花魁就要产生了。今年的花魁与往年不同。今年新皇登基，广选天下秀女，今年的花魁有望被选入宫，陪王伴驾。这可是天大的好事。”
台下众人一阵骚动，纷纷议论起来，也有人不耐烦地嚷道：“皇上选秀与我们何干，我们就想看看今年谁能夺魁。”
众人的吵闹声让台上的中年女人略显尴尬。不过，她毕竟是久经沙场的，自然不会在这个时候冷场。
中年女人微笑着浅鞠一躬，不紧不慢地说道：“各位宾客不要着急，好茶还要细细的品。这花魁说不定就会入宫当了皇后，大家能有幸见上一见，也是诸位的福分。这最后出场的，也是大家心目中最美的，请稍安勿躁。”
中年女人在滔滔不绝的说着，台下的人们也渐渐安静下来。秋风向苍山雪看去，见她也是一脸的期待，一直关注着台上。秋风心中暗笑，平时看起来生人勿近的苍山雪，也有这种小女生的一面。
四个丫鬟进了暖阁，王冲二人等了一会儿，见左右无人，就蹑手蹑脚地来到暖阁之外，找了一处拐角，透过窗户听着里面的动静。
暖阁之中，此时正有三人在高声谈论。其中一个嗓音尖细的人说道：“在下敬府台大人一杯。多谢府台大人成全。”接着听到另一个声音说：“詹先生不必客气。贵宗门花了巨资，投到聚凤县县令的职位，甄某并无功劳。不用谢我。”
王冲听出说话之人就是知府甄士政。而与甄士政饮酒相谈的人，似乎来自逍遥公子李乘风的宗门迎英殿。看来是迎英殿之人为了感谢甄知府，让他们得到聚凤县令德位置，过来与他结交的。
只听，詹姓之人再次说道：“府台大人乃清正廉明的好官，宗门上下深感钦佩。因此，宗门委派我来，向府台大人表达敬意。”
王冲顺着窗缝向屋内看去。就见暖阁内坐着三个人，正说话的是一个消瘦的中年人，而他的对面正坐着知府甄士政。而第三个人，是个面相凶恶的青年。这个青年只是在桌旁静坐，既不说话，也不饮酒。他双目低垂，不知在想些什么。
边走边唱凑到王冲身边，也扒着窗缝往里看，边看边咽着口水。
万芳楼的花魁大赛，到了最后的花魁出场的时候了。中年女人看调足了众人的味口，于