贺菩劳城沿着斯噶尔河而建，在狭长的河谷地带，布满了大大小小的方块形建筑，这些用泥土、石块、和粗木堆积起来的屋子，就是到了后世，在一些不发达国家也是屡见不鲜。
正午时分，阳光变得有些灼热，干燥的街道上，扬尘被行人的脚步带起，让穿过河谷的山风一吹，顿时弥漫了整个街区。
杨预从风尘中走出来，眯着眼睛，隐隐看到了石家老店的招牌，赶紧一溜跑过去，进了门连连跺脚，从嗓子眼里干咳了两声。
“吃沙子了吧，都同你说过了，这等天气，你就是去了也未必等得到。”
石崇志朝他招招手，杨预诧异地走过去，前者压低了声音，在他耳边轻轻说了一句。
“人到了，在楼上。”
“什么？”
见他一脸的不敢置信，石崇志赶紧将事情述说了一遍。
“来人约摸六尺高，说得一口粟特话，暗语没错，过所也对，只是......”
“只是什么？”
“只是他穿着吐蕃重甲，一人四马，某有些吃不准。”
石崇志期期艾艾地说道，杨预一听之下也陷入了沉思。
吐蕃人养马极多，一人多马不是什么稀罕事，重骑相当于赞普的禁卫军，就更加不同寻常了，可他怎么会知道这里？两人突然间都想到了一个可能性，杨预的脸色一下子就变了。
“马在哪里？”
“后槽上。”石崇志抬起手，指了指后院的方向。
杨预更不答话，拔脚就走，这个脚马店占地颇大，除了前面一层的大厅和二楼的客房，后院还有一部分房间，是供伙计们住的，此外，还有一间院子，用来放置客商们的驼马及货物，院子的外围便是马槽。
马槽这处已经挤了上百头驼马，他找人一问，便被一个伙计带到了边上，拿手一指。
不大的食槽里，四匹颜色各异的马儿正在吃草料，只看其长相就知道，这些都是上好的战马，肩高腿长、胸健背阔，其中的一匹黑马犹为雄壮，杨预心念一动，绕到马的身后，一把撩开长长的马尾。
“小心！”喂马的伙计见到他的动作，惊呼了一声。
杨预早有准备，不等马蹄踢过来，一闪身便避开了，只是这么一瞥，就清楚地看到，黑马的屁股上，烫着一个鲜明的印记。
一丛跳动的火焰！
他如法炮制，果不其然，其余的三匹也是一样，结果昭然若揭了，这些马不但是吐蕃