建安二十六年四月，刘备在诸葛亮一众大臣的拥立下于西川称帝，改元章武元年，立吴氏为妃；长子刘禅为太子；次子刘永为鲁王；三子刘理为梁王；封诸葛亮为丞相；许靖为司徒；大小官僚，一一升赏，大赫天下。
却说次日早朝，刘备一句话激起千层浪：
“联欲起兵东征东吴，已血二弟之仇，众卿以为如何？”
朝野之上登时议论纷纷，便是诸葛亮也颇为震惊，此时据关羽之死已近两年，此事应是经刘备深思熟虑过的了，但东征孙权真的是最佳之选吗？
对此诸葛亮当然不能认同，曹魏兵多将广一家独大；蜀国则占据川蜀之地，拥有天然之屏障，易守难攻；东吴虽历经三代经营雄踞江东，根底深厚，但军事上重水军而轻陆军，以致很难突破长江之地，但也正是因为有长江天险，才不至被歼灭。
诸葛亮自是最清楚自家实力，川蜀之地久未经战乱，兵员雄厚，如果刘备真有意出征，可动员兵员可达十万余众，这是无论东吴还是曹魏都无法企及的。曹魏政权虽然家大业大，但中原地区饱经战乱，生产力大量缺失。而更重要的是，为抵御外敌，曹魏投入巨大，单单是幽州地区长年驻守的兵力便高达十数万，这些部队，是曹魏政权在何等困境下都未曾动过的，由此可知其重要性。除去这些边防军，曹丕能拿出来的兵力就实在不多了。而东吴，就更不必说了，要同时面对曹魏、蜀地、蛮夷，东吴万万抽不出这许多兵力来。