刘备略思片刻，沉声道：
“景升兄，听说东吴现已弃了江夏，退守柴桑，足见此事非因兄长。黄祖性情残暴，不能用人，死之故然。如今曹操虎视荆襄，兄长还是好好休息，不宜操劳，东吴之事与之相比实不足一提。”
这一句话却是说到刘表痛处了，刘表不由轻叹了口气道：
“贤弟啊！为兄性命只在朝夕，只是有一心事甚是挂念难以释怀。我膝下虽有两子，但二子均非立业之人。贤弟满腹经纶，胸怀大志，不如由贤弟帮我理事，我死之后，贤弟便是荆州之主。”
诸葛亮在一旁看的通透，刘表这话说的没参半点假，情真意切。想必后面定是有高人指路，不然刘表也不会做出这般决断。诸葛亮连连冲刘备使眼色，要刘备答应。却见刘备非但不理，反阻住刘表道：
“兄长何出此言？备安敢当此大任，兄长休要再说此事！”
刘表见刘备如此，不由长声叹息，又闲聊了一会，二人方出。
刚出了州府，诸葛亮便道：
“方才刘景升欲将荆州托付主公，主公何故推却？”
刘备叹道：
“景升待我，恩礼有加，刘备安忍乘其危而夺其地？”
诸葛亮闻言连连摇头道：
“主公此言差矣，刘表非是等闲之辈，早看出其二子难与曹操争锋。莫说曹操，就连孙权，其二子也是不如，如何守得了荆襄之地？刘表此时让出荆襄实是有心保全其子嗣。主公明明是在帮他，怎么能算是乘人之危？”
刘备眉头一皱道：
“话虽如此，备却实在难过自己这一关。”
诸葛亮不由叹道：
“唉！可怜了大好时机，他日曹操兵不血刃夺得荆襄，你我无安身之地了。”
刘备惊道：
“孔明何出此言？”
诸葛亮叹道：
“其二子福泽全仗刘景升，刘景升一死，二子也命不久矣了。”
刘备闻言沉默不语，恰在此时，忽听后面有人高喊：
“叔父。”
刘备回身一看，却是刘表长子刘琦从后面赶来。二人相视一眼止住话锋。刘琦快步赶上刘备，两眼泪流道：
“叔父救我。”
刘备见刘琦模样哪还不知，看了看周围人多眼杂道：
“此地不是说话的地方，贤侄跟我来。”
刘琦忙擦了擦眼泪，跟着刘备便向驿馆走去。