曹操满营众将闻袁谭求曹操共同破袁尚，不由面面相觑，程昱掐指略算早知袁氏兄弟现下情形道：
“袁氏兄弟争雄，袁谭不敌，不得已才来投降，不能尽信。”
满宠也道：
“丞相已引兵至此，费了钱粮无数，现下未得寸功，便去助那袁谭，实在恐得不尝失啊，还望丞相三思。”
曹操点了点头，荀攸却淡然一笑，曹操见状道：
“文若有何高见？”
荀攸笑道：
“丞相，依愚臣之见，刘表之事不急。官渡之战，刘表尚未出兵，足见其未有争霸四方之志，只求坐守江、汉之间。而袁氏兄弟守四州之地，带甲数十万，若二子和睦共守家业，则实难图谋。眼下二子争锋，袁尚势强，若被其平定河北，则又成猛虎，更难降服。眼下，袁谭势穷投奔丞相，丞相正可提兵先除袁尚，再观日后变化。若袁谭投而复反，则再灭袁谭，河北定矣。此实为难逢之机，望丞相斟酌。”
刘表乃是昆仑山做后，荀氏叔侄乃是太上老君座下，太上老君与元始天尊素来同器连枝，其下门人也自相交甚好，自是不愿见两厢争斗，故而巧言助其解厄。
曹操闻言连连点头：
“文若高见！”
是夜，曹操请辛毗饮宴，二人酒至酣处，曹操忽笑道：
“佐志，袁谭此降，是真降还是假降？”
辛毗微微一笑：
“真降还是假降，丞相在意吗？”
说罢与曹操对视一眼，曹操会意，二人不由相视一笑。
曹操笑毕忽正色道：
“袁尚当真如此厉害可平定袁谭？”
辛毗不由笑道：
“天下大势几定，明公何惧哉？袁氏连年争战，每战必败，名将尽折，良谋尽诛，早已不得军心。现下，袁氏兄弟生隙，大好基业一分为二，眼下又灾荒连年，可谓天灾人困，不论长幼智愚，都知袁氏一族大厦将倾，实乃天亡袁氏。明公现下提兵打邺城，袁尚若不回救，自是丢了家业，明公坐收邺城；若回救，则袁谭必引兵随后击之。更何况，明公素善兵法，袁尚疲惫之师，明公以逸待劳，何惧袁尚？到时河北既平，则明公霸业可成，还望明公思虑。”
曹操闻言大喜道：
“辛佐治果然高见，不想见今日才见，真是相交恨晚啊!”
说罢提樽与辛毗对饮，辛毗却是心中暗喜。
次日，曹操回军径取冀州。