袁术是佛家的自然也不会帮自己。所以自己一直如曹操一样未得到国家的认可，正做豫州刺史的刘备在这个时候向朝庭举袁谭茂才，使袁谭正式踏上仕途。对于袁谭来说，这无异于雪中送炭，所以袁谭一直对他感激不尽。
此时的袁谭，已是占领了青州地界，显赫一时，威名震震。大家切不要以为青州是袁绍封赏给袁谭的，袁谭初到青州之时，袁绍所辖之地，只有一个小小的平原。袁谭在此苦心经营数载，可以这样说，整个青州地界，那是袁谭一点一点打下来的。而袁绍将袁谭派到青州，亦是颇有深意，显然是让其远离了自己身边，从而离开了袁绍集团的政治经济中心，这也为后来袁氏兄弟之乱埋下了伏笔。
收到刘备前来投奔的信件，袁谭大喜，眼见袁曹两军决战在即，正是用人之际。而刘备不仅了解曹操禀性，又是天下难得的人才（袁谭也看不破刘备，但毕竟见过能人无数，自是知道此人非常不一般），袁谭收到刘备的投奔信件后，第一时间发信至邺城袁绍处。而自己则亲自率精骑出城迎接刘备，见到刘备，更是相待极厚，一路将刘备护送至平原，礼遇甚佳，让刘备产生了一种宾至如归的感觉，足可见袁谭却有几分本事。
却说袁谭刚护送刘备回府，就收到了袁绍的来信，信中只着袁谭立刻护送刘备至邺城。看着来信，袁谭嘴角轻扬，露出高深的一笑。
次日，袁谭一早便安排车马将刘备送往邺城。
一路无话，但至邺城二百里处，只见旌旗飘飘，列阵整齐，旗门处，但见一人身穿华服，身长八尺，威风凛凛立于马上，不时面露笑意遥看前方。此人不是旁人正是袁绍，袁绍算得刘备今日当到邺城，亲自出城二百里前来迎接，对其礼遇甚重，丝毫不逊于袁谭。而他旁边站着的中年长者正是田丰，见袁绍如此，心下稍安。
此时的袁绍坐于马上，仍暗自盘算着。此番自已兵力浩荡，曹操之势远不如已，若不战而屈敌之兵，实为上上之策。刘备曾与自己有隙，自己尚且如此待他，曹操手下将领若知，必定欣然来投。又想，刘备虽为人杰，但在自己手里，是虎要卧着，是龙要盘着，尽可为自己所用，更何况刘备毕竟是汉室宗亲（刘备的皇叔已经得到汉献帝的承认了，那就是正牌的皇室宗亲了），讨逆师出有名，真是一举数得。想到这里，不由暗自发笑，忽抬眼一看，前面隐约间来了一个队伍，但见队伍中央骑高头大马者不正是大耳吗？当即忙拍马迎了上去：
“玄德公！”
说罢，远远便施礼。