正值初春，实不宜越河渡江攻打北方，何况自己新胜吕布，徐州平定不久，民心未稳，也不宜再劳师动众。
曹操只望公孙瓒能守到春末，那时已经养精蓄锐，战力恢复，此时却只能望洋兴叹，喝些闲酒。刘备素有英雄之气，所谓英雄所见略同，曹操自是与刘备极聊得来，更何况曹操也想听听这刘备对天下大事的见解，于是常找他闲聊。
这日二人正谈论楚汉之争，忽董昭来报，曹操一见董昭进来，心中顿时犯起不祥的预感。董昭在众谋士中一向消息最为灵通，袁绍与公孙瓒的战事情况也是由董昭负责。此刻来报，定有不祥，果不其然，董昭入储便道：
“主公，公孙瓒被袁绍攻破易京，死于大火之中。”
曹操闻言一顿，停下手中酒道：
“怎么回事？细细道来！”
董昭遂将事情经过详述了一遍，曹操听完叹了口气道：
“真是天意难为！”
旋又呵呵一笑道：
“看来，老夫的好日子到头了。”
这时董昭又道：
“还有更不好的消息。”
曹操哦了一声道：
“什么消息？”