部众，李通可不是等闲之辈，三下五除二，轻轻松松地摆平了陈郃，还枭其首级以祭陈恭。不久李通又生擒黄巾军将领吴霸，并降了其手下兵马。
当时，天下饥荒，民不聊生，李通散尽家财赈济灾民，平常也是和士卒共甘苦，于是士卒都愿为之用命，从而加强了李通部的战斗力，李通部也就成为江夏，汝南一带极有影响力的军队。
曹操早知李通名气，闻言大喜，当下封李通为建功侯，驻守汝南西界，以防刘表、张绣部。李通领命拜谢而去。曹操回了许都，即刻上表奏孙策讨敌有功，封为讨逆将军，赐爵吴侯，遣使下召江东，防巢刘表。又急召众谋士都来到曹府，正谈至袁绍偷袭许都一事，突见荀攸入见，曹操见荀攸大笑道：
“公达因何事来迟啊？”
荀攸见曹操忙行礼道：
“闻丞相归来，荀攸便欲来见丞相，实有要事耽搁，丞相勿怪。”
曹操闻言，看向荀攸，只见荀攸从袖中取出一封书信，边递与曹操边解释道：
“袁绍今日使人发书丞相，言其欲讨伐公孙瓒，特来向丞相借粮借兵。”
曹操一手接过书信一边目视荀攸笑道：
“曾风闻袁绍欲偷袭许都，今见我大军已归许都，定是又生他意，袁绍小儿与我一起长大，岂能瞒的了我？”
却见荀攸眉头一皱，曹操心念一动，缓缓展开信笺。